De Jong signa una renovació que semblava inimaginable
Tot i ser un dels jugadors més criticats per l'entorn, el neerlandès seguirà al Barça fins al 2029
BarcelonaSi Frenkie de Jong té un gran avalador al Barça, aquest és Joan Laporta. El president blaugrana explica sovint, en cercles íntims, que el migcampista neerlandès "marca l'estil" i que per això és convenient que continuï a Barcelona. De la mateixa manera que, expliquen als despatxos, va ser ell qui va frenar-ne la sortida ara fa tres estius, Laporta ha acompanyat De Jong aquest dimecres, en l'acte de renovació del futbolista, que seguirà de blaugrana fins al 2029. "Vull guanyar títols, per això he renovat", ha etzibat.
El pas de De Jong pel Barça, on és un dels capitans, és de tot menys un camí de roses. El va fitxar l'expresident Bartomeu el 2019, en un viatge llampec a Amsterdam per tancar la contractació i acabar amb l'interès d'altres equips. Aleshores es va fer córrer que s'havien pagat 75 milions pel jugador, tot i que la xifra final va ser molt superior. El preu que va costar i el seu salari anual –és un dels més ben pagats de l'equip– han estat dues lloses per a De Jong, que ha rebut moltes crítiques externes acusant-lo de no ser un crac diferencial. "M'envolto de persones que em donen suport, com la família. El que digui la gent, no m'importa. Així he aconseguit estar bastant estable emocionalment", explicava a l'acte.
Però la visió externa no té res a veure amb la interna. De Jong ha estat titular indiscutible amb tots els entrenadors que ha tingut al Barça: Valverde, Setién, Koeman, Xavi i, per últim, Flick, a qui li ha agraït directament la "confiança". Tots l'han lloat i n'han destacat les virtuts futbolístiques. També els seus companys d'equip. Marc Bernal, en l'entrevista a l'ARA, deia que era el jugador que "més l'havia sorprès" i en destacava la "tècnica, la velocitat i que no perd cap pilota", i un dels nouvinguts, Marcus Rashford, arribava a dir d'ell que era el més "infravalorat" de la plantilla.
Tot i així, De Jong ha estat l'ase dels cops i s'ha arribat a endur xiulades d'un Camp Nou que li criticava la seva passivitat. O es va posar en dubte, fins i tot, la seva professionalitat quan es va allargar la seva baixa mèdica per unes molèsties al turmell en què no acabava de fer net. Però el moment de menys popularitat va ser l'agost del 2022, quan el club va organitzar una trobada amb periodistes per parlar del seu cas.
El salari de De Jong al Barça, una llosa històrica
Resulta que De Jong va ser un dels quatre futbolistes que va accedir a rebaixar-se el sou el 2020, durant la pandèmia, poques setmanes abans que Bartomeu dimitís. En realitat, no va regalar res, sinó que va diferir el salari. A canvi, aconseguia una renovació i es garantia molts més diners en el futur. El 2022, ja amb Laporta de president, hi havia Mateu Alemany a la secretaria tècnica. Alemany es va posar les mans al cap veient el seu salari i va fer saber al club que "estava almenys un 200%" per sobre del valor real de mercat. Però com que era un jugador amb cartell internacional, Mateu Alemany va veure en ell la possibilitat de fer negoci: aconseguir-ne una quantitat sucosa de traspàs i a la vegada alliberar massa salarial. El neerlandès no ho va acceptar.
A la desesperada, el club va buscar una tercera via i va filtrar que, la tardor del 2020, la renovació dels quatre futbolistes suposava comprometre el Barça a pagar 311 milions en salaris. També va dir que els serveis jurídics ho havien estudiat, que ho consideraven un possible delicte i que estaven decidits a anar als tribunals per desfer aquells acords. Quan els representants de De Jong se'n van assabentar, van considerar-ho mòbing i van amenaçar amb denunciar el Barça a la FIFA. El club va fer marxa enrere i va descartar la via judicial. Malgrat tot, Mateu Alemany va seguir movent els fils per vendre'l a Anglaterra, tot i que l'operació es va acabar descartant –asseguren als despatxos– perquè Laporta va considerar-lo intransferible.
De Jong s'enfadava quan l'acusaven de pesseter. I encara ho fa: "No diré el que cobraré amb el nou contracte. Es va exagerar molt, quan es parlava de quant cobrava. Mai han sortit les xifres reals. Es deia que era el jugador que més cobrava d'Europa i això ha influït en com m'ha vist la gent. És culpa vostra", ha dit, en referència als periodistes. Aleshores, es va publicar que Frenkie havia arribat a cobrar 42 milions bruts per temporada, –comptant fix més diferiments–. Deia i segueix dient que és mentida. I que no es quedava pels diners, sinó perquè "era un somni" jugar al Barça. Però el seu contracte s'acabava el 2026 i fins fa ben poc no tenia clar si quedar-se o no. Fins i tot havia valorat marxar lliure. Finalment, i gràcies a la bona temporada que va fer el Barça el curs 24-25, va canviar de parer. "Ara creu que hi ha una generació guanyadora i vol continuar. Aspira a la Champions i creu que amb Lamine, Pedri i companyia la pot guanyar", apunten des del seu entorn.
Malgrat que ell volia seguir i que el Barça –sobretot, Laporta– volia que seguís, la renovació no ha estat fàcil. Primer, es va desvincular del seu agent de tota la vida, Ali Dursun. Després, va esquivar els cants de sirena perquè es comprometés amb Pini Zahavi, antic soci de Laporta. Finalment, es va associar amb un bufet d'advocats neerlandesos. Després, la durada, de tres anys. I finalment, el salari, que rondarà els 20 milions bruts anuals. El Barça aprofitarà l'acord per rebaixar una mica la massa salarial, ja que l'última temporada que quedava per amortitzar de la seva contractació es repartirà en els tres anys addicionals de contracte.