Sylvain Francisco, un base atípic per a un Baxi Manresa ambiciós
L'afició del Nou Congost ha rebatejat l'elèctric jugador francès amb el nom de Cisco
Manresa"Cisco, Cisco". Les primeres vegades que Sylvain Francisco va sentir com els aficionats del Baxi Manresa l'havien batejat no va entendre que es referien a ell, però després se'n va alegrar molt. El base francès de 24 anys no havia jugat mai de manera professional fora del seu país i la primera experiència al Nou Congost era tot un repte, així que notar el suport dels seguidors ha sigut clau en el seu procés d'adaptació. "Guanyis o perdis, sents l'estima dels aficionats, que sempre hi són. És el primer cop que surto a l'estranger, però des del principi que hi estic molt a gust", diu el jugador.
Francisco competeix sempre amb unes Jordan XII personalitzades amb dues imatges. "Ja fa cinc anys que tinc aquestes vambes, on es poden veure dues cares. Una és d'un dels meus millors amics als Estats Units. Va morir perquè li van disparar una bala. L'altra és d'una de les meves millors amigues, que va morir en un accident de trànsit quan ens anàvem a trobar. Cada cop que jugo m'enrecordo d'ells", explica.
Format als Estats Units, Francisco és una llegenda del bàsquet de carrer, de la disciplina del 3x3. Conegut amb el malnom de The Arrow (la Fletxa), el jugador és una icona dels playgrounds francesos. Va arribar a Manresa amb un contracte temporal, però va aconseguir convèncer Pedro Martínez. El seu talent es complementa amb el rigor i la solidesa de Dani Pérez i Dani Garcia, dos directors de joc més acostumats a endreçar el joc col·lectiu. El francès, que continua sent irregular, té una mitjana de 8,9 punts i 3,4 assistències a la Lliga Endesa, on el Baxi Manresa lluita per acabar la primera volta entre les primeres vuit posicions. El rival d'aquest diumenge (17 h, #Vamos) és un Barça que fa dies que no pot treballar bé per culpa del coronavirus.
Després d'acumular divuit positius entre la plantilla i el cos tècnic i d'ajornar els seus tres últims partits, el Barça competirà per primera vegada des del 30 de desembre. Sarunas Jasikevicius no podrà comptar amb Pierre Oriola, que pateix una sobrecàrrega a l’articulació sacroilíaca. El pivot de Tàrrega, com Kyle Kuric i Nick Calathes, que també serà baixa per lesió, havia donat negatiu després de la seva infecció. L’entrenador Sarunas Jasikevicius i el jugador Nicolás Laprovittola es reincorporaran a l’equip un cop conegut el resultat negatiu del seu test.
La Penya, sense por
Després de gairebé tres setmanes sense partits oficials, el Joventut de Badalona rep aquest diumenge (19.15 h, #Vamos) el Reial Madrid, un rival invicte com a visitant aquesta temporada. L’equip verd-i-negre vol fer valer la seva tercera posició contra el líder de la Lliga Endesa. "Fa massa dies que no competim. Estem amb moltes ganes, amb il·lusió i juguem a casa contra un excel·lent rival, però hem de dir que han sigut unes festes difícils per a l’equip, perquè encara no hem pogut entrenar-nos tots junts. El covid no pot ser una excusa, l'estem patint tots, també la societat. Sabem la dificultat que té jugar contra el Madrid, però és una oportunitat de sumar una victòria contra un rival excel·lent", diu Carles Duran, entrenador de la Penya.
El partit contra el Madrid significarà el retorn a les pistes de Pau Ribas, que va haver de fer quarantena per culpa del coronavirus. "Partits d’aquest nivell són complicats, però som tercers a la Lliga i no hem de tenir por a cap rival. Simplement ser nosaltres mateixos i jugar com sempre. Si estem al nostre nivell habitual, pocs equips poden guanyar-nos. El Madrid en pot ser un, però els costarà si fem un bon partit", assegura l'escorta badaloní.