Les dues perles de l’Espanyol que mitja Europa es rifarà aquest estiu

BarcelonaL’Espanyol comença a veure brots verds a la gespa i, per tant, també als despatxos. La millora del rendiment experimentada aquest 2025 (tres triomfs, quatre empats i una sola derrota) s’explica en gran manera pel solvent rendiment de dues perles del planter que s’han guanyat a pols no només una plaça fixa a l’onze de Manolo González, sinó també un cartell atractiu al mercat. Es tracta de Joan Garcia i Omar el Hilali, que es proposen com els principals candidats a ser la gran venda que necessita aquest estiu l’entitat per quadrar els comptes.

El club va pressupostar uns ingressos per traspassos per aquest curs de 14,7 milions, xifra a la qual cal restar els 1,5 rebuts per Joselu, i que molt probablement se superarà amb la venda de qualsevol dels dos futbolistes mencionats. De pretendents no n’hi falten, especialment a la Premier, on molts clubs no tindrien gaires problemes per assumir o apropar-se als imports de les seves clàusules de rescissió. La del lateral dret marroquí és de 15 milions i, en principi, el club té previst buscar clubs que s'hi interessin aquest estiu. Amb 21 anys i contracte fins al 2027, El Hilali ja és el tercer jugador amb més minuts de la plantilla de l’Espanyol (2.236, només per darrere de Joan i Král) i el líder a la Lliga pel que fa a entrades satisfactòries que acaben amb la recuperació de la pilota (63).

“Estigui blindat o no, jo no tinc intenció de marxar. Ja pot venir qui sigui que faré el possible per quedar-me”, va reconèixer fa pocs mesos el defensa en una entrevista a l’ARA. En edat de cadet i juvenil va refusar propostes del Manchester United, el València o el Barça, que s’hi ha interessat en més d’una ocasió. “Hi ha clubs amb molt poder i que costa dir que no, però no pensava en els diners, sinó en formar-me en l'àmbit esportiu, així tindria oportunitats”, afegia. El lateral consideraria “un somni” ser capità de l’Espanyol i portar el dorsal 21 de Jarque. Això sí, reconeix que, si un club està disposat a pagar la seva clàusula, “l’Espanyol i els meus agents són els que han de valorar el que vingui”. 

Més factible a curt termini sembla la sortida de Joan Garcia, que ja l’estiu passat va estar prop de marxar a l’Arsenal. L'Espanyol es va enrocar en l'import de la seva clàusula, de 30 milions, xifra que el club londinenc no va accedir a pagar en els últims dies de mercat. El contracte del de Sallent, però, inclou variables que modifiquen l'import de la clàusula. La xifra, per exemple, puja en els últims 15 dies de cada mercat, però també si és convocat amb la selecció espanyola. Altrament, un hipotètic descens a Segona la rebaixaria fins als 15, un import força accessible per a molts clubs.

L’Espanyol, conscient que la venda del porter li permetria quadrar el pressupost i reforçar altres posicions, podria acceptar aquest estiu negociar la seva sortida. “Si arriba una oferta l’última setmana del mercat ens remetrem a la clàusula. Però si l’oferta arriba al 14 de juny i s’aproxima en fixes i variables, l’Espanyol no dirà que no. Si un club ve amb vuit milions, això sí que és una mala venda”, va admetre Fran Garagarza, director esportiu. L’entitat, mentrestant, s’encomana a les intervencions del porter de Sallent, que fa temps que donen punts. En el seu primer curs com a porter titular a Primera és el porter amb més aturades de la competició (96). A més, és el sisè amb més intervencions a les cinc grans lligues europees tot i tenir un partit pendent per disputar.