Mor als 54 anys Nicholas Brendon, el Xander de 'Buffy, cazavampiros'

BarcelonaL'actor nord-americà Nicholas Brendon, que va interpretar un dels personatges principals de Buffy, cazavampiros durant les set temporades de la sèrie (de 1997 a 2003), ha mort per "causes naturals" mentre dormia als 54 anys, segons ha informat la família aquest dissabte a través d'un comunicat. "Amb el cor trencat anunciem la mort del nostre germà i fill, Nicholas Brendon. Va morir mentre dormia per causes naturals. Molta gent el va conèixer pel seu treball com a actor i pels personatges als quals va donar vida. En els últims anys havia trobat la seva passió en la pintura i l'art. (...) No és un secret que el Nicholas havia tingut problemes en el passat, però estava medicat i seguia tractament del seu diagnòstic i, en el moment de la seva mort, sentia optimisme pel futur. La nostra família demana privacitat durant aquest moment de pèrdua i dol per celebrar la vida d'un home que va viure amb intensitat, imaginació i cor".

Brendon havia patit un atac de cor el 2023 i tenia un defecte cardíac congènit. A més, patia la síndrome de compressió de la cua de cavall, una afecció de la medul·la espinal que va obligar-lo a passar pel quiròfan diverses vegades. En el passat havia tingut problemes de depressió i d'alcoholisme que el van portar a tenir topades amb la llei. La policia de Los Angeles el va arrestar el 2010 per vandalisme i resistència a l'autoritat, i el 2014 va tornar a ser detingut a Boise, a Idaho (Estats Units) per danys materials i resistència a l'autoritat. L'actor va passar en diferents ocasions per programes de desintoxicació i el 2015 va aparèixer en el popular programa de televisió Dr. Phil per parlar dels seus problemes de salut mental.

L'amic i ajudant de la caçavampirs

Xander Harris va ser el primer personatge important que va interpretar Brendon i el més conegut de la seva carrera. A Buffy, cazavampiros, el Xander era un dels amics de Buffy Summers i l'ajudava en les seves missions com a caçavampirs de Sunnydale. El personatge de Brendon estava inspirat en el mateix creador de la sèrie, Joss Whedon, i aportava lleugeresa a les trames amb les seves observacions humorístiques. Xander Harris passava per ser un dels estudiants marginats de l'institut de Sunnydale, un nerd amb problemes d'autoestima, una personalitat que va anar evolucionant al llarg de la sèrie. En qualsevol cas, sempre va ser un dels personatges favorits dels fans, i un dels primers símptomes de la reconfiguració de la figura del nerd en la cultura popular.

Durant un dels descansos de la sèrie, Brendon va protagonitzar amb Lauren Ambrose i Amy Adams la pel·lícula de culte Psycho beach party (2000), un homenatge en clau de terror a les pel·lícules de platja dels anys 60. Després del final de Buffy, cazavampiros, Brendon va tenir un paper recurrent a la sèrie procedimental Mentes criminales, on va participar en 21 episodis al llarg de cinc temporades, i va ser el protagonista de la sèrie Kitchen Confidencial (2005-2006), basada en un llibre de memòries del xef Anthony Bourdain. En el cinema, alguns dels seus papers destacats van ser a la cinta de terror Unholy (2007), la comèdia LGTBI Big gay love (2013) i el fascinant i minimalista thriller de ciència-ficció Coherence (2013), una de les sensacions del Festival de Sitges del 2013.

En qualsevol cas, Brendon no va perdre el contacte amb els fans de Buffy: va continuar assistint a convencions de ciència-ficció, posant la seva veu a lectures dramàtiques de ficcions creades per fans i fins i tot va escriure alguns episodis de la sèrie de còmics Buffy the vampire slayer que giraven al voltant del personatge de Xander. La seva mort és un cop fort per als fans de Buffy, cazavampiros, que arriba només uns dies després de l'anunci de la cancel·lació del reboot de la sèrie a Hulu, per al qual la directora de Hamnet, Chloé Zhao, havia rodat un episodi pilot amb Sarah Michelle Gellar, la protagonista original de la sèrie.