L'extorsió de Putin

Com qualsevol que hagi vist les notícies del dia sap, el president Donald Trump; el president d'Ucraïna, Volodímir Zelenski, i els líders de l'OTAN, la Unió Europea, Gran Bretanya i diversos països europeus van passar aquest dilluns a la Casa Blanca negociant un possible intercanvi de territoris i garanties de seguretat que podrien posar fi a la guerra entre Rússia i Ucraïna. Però, realment van negociar?

Pensem en la paraula negociar. Segons la dita popular, és el que acaba amb totes les guerres, però poques vegades l'agressor s'asseu a la taula exigint territoris que en realitat no controla. En general, els bel·ligerants discuteixen quins guanys militars han de formalitzar-se i quins han de revertir-se. No obstant això, Vladímir Putin ha exigit constantment més territori del que el seu exèrcit ha pogut controlar en els tres anys i mig transcorreguts des que va començar la invasió russa d'Ucraïna. Durant la cimera amb Trump a Alaska divendres passat, Putin sembla haver fet una petita concessió: continua exigint més territori del que ha ocupat, però no tant com solia exigir. Però menys continua sent més.

Parlem llavors de “l’intercanvi de territoris”. Aquesta expressió sembla referir-se a l'oferta de Putin de quedar-se amb una part d'Ucraïna a canvi de no amenaçar de quedar-se amb una part encara més gran. Això no és el que normalment entenem per intercanvi. És el que entenem per extorsió.

Parlem també de la paraula terra o territori, que els líders reunits aquest dilluns a la Casa Blanca van utilitzar amb freqüència. Zelenski es va referir a un mapa que, pel que sembla, Trump va proporcionar per facilitar el debat sobre el territori. Trump va prometre aconseguir-n'hi una còpia.

Però territori no és un contorn en un mapa. Són ciutats, pobles i llogarets on encara viu gent —fins i tot prop de la línia del front, fins i tot ara. Abans de la invasió, les poblacions de Kramatorsk i Sloviansk, les dues ciutats ucraïneses situades en el territori que Putin reclama, eren de 200.000 i 100.000 habitants, respectivament. No sabem quantes persones hi viuen actualment–algunes segurament van fugir, unes altres van arribar de territoris ocupats, altres van morir–, però el número és gairebé amb tota seguretat de desenes i possiblement centenars de milers de persones. Proposar cedir el territori a Rússia és proposar sotmetre aquests residents a l'ocupació russa —que en altres ciutats ha implicat execucions sumàries, detencions i tortures— o desplaçar-los per la força. Qualsevol de les dues opcions seria un crim, un crim del qual Trump està demanant a Zelenski que es converteixi en còmplice.

Aquest tipus de negociació mitjançant extorsió no és un fet sense precedents. El febrer del 1945, els líders de la Unió Soviètica, els Estats Units i Gran Bretanya es van reunir a Ialta —aleshores una ciutat de la Ucraïna soviètica, ara una ciutat de la Crimea ocupada per Rússia— per negociar la fi de la Segona Guerra Mundial. Entre altres coses, Ióssif Stalin volia les illes Kurils, que s'estenien des de la Kamtxatka soviètica fins a la costa del Japó.

Franklin D. Roosevelt i Winston Churchill van acordar deixar que els soviètics es quedessin les Kurils. Les illes no eren seves per poder-les regalar —les Kurils pertanyien al Japó—, però sí que eren seves per prendre-les. Sis mesos després, les tropes soviètiques, amb un important suport de l'exèrcit estatunidenc, van agafar el control de les illes i van deportar els residents japonesos. Les tropes soviètiques havien anat a Alaska per entrenar-se per a l'operació.

Aquesta operació militar va començar el 18 d'agost del 1945, exactament 80 anys abans que Trump es reunís amb Zelenski a la Casa Blanca. Putin, que és un apassionat de la història i, encara més important, fa anys que planteja la idea d'una segona Conferència de Ialta, és sens dubte conscient de la data i de la coincidència històrica.

El dilluns al matí, Rossiyskaya Gazeta, el diari oficial del govern rus, va publicar un vídeo en el qual apareixia el que semblava ser un vehicle blindat de transport de tropes fabricat als Estats Units amb banderes estatunidenques i russes. Segons el diari, el vehicle havia estat utilitzat per les tropes ucraïneses, capturat pels russos i ara s'utilitzava per atacar Ucraïna. No puc confirmar l'autenticitat del vídeo, però el troleig és real. Els propagandistes russos estan dient a Ucraïna que els Estats Units són ara l'aliat de Rússia en la batalla.

Més de 80 anys després de Ialta, no existeix cap tractat de pau entre el Japó i Rússia. La Segona Guerra Mundial mai va acabar oficialment per a aquests dos països, perquè el Japó mai va cedir les illes Kurils. Totes les guerres poden acabar en negociacions, però no totes les negociacions acaben les guerres.

El segle XX ofereix un altre exemple d'extorsió territorial. El 1938, Adolf Hitler va exigir els Sudets, una part de Txecoslovàquia on els alemanys ètnics constituïen un percentatge significatiu de la població. El primer ministre britànic Neville Chamberlain va negociar el lliurament del territori sense involucrar-hi Txecoslovàquia. L'objectiu primordial d'aquestes negociacions era la seguretat i la pau per a la resta d'Europa. Tanmateix, menys d'un any després que Txecoslovàquia es veiés obligada a cedir els Sudets, Hitler va envair Polònia i va començar la Segona Guerra Mundial. Aquesta va ser l'última guerra d'agressió en el continent europeu fins que Putin va envair Ucraïna.

Hitler va afirmar que ell també lluitava per la pau, i que per això no va tenir més remei que annexionar-se els Sudets: “He fet aquests enormes esforços per promoure la pau, però no estic disposat a suportar més atacs de Txecoslovàquia”. El 2014, quan Rússia es va annexionar Crimea, Putin va repetir un discurs que Hitler havia pronunciat abans d'annexionar-se els Sudets, dient que ell també s’havia vist obligat a fer-ho i que “el més important és que volem que regni la pau i l'harmonia a Ucraïna”.

Cosa que em porta al tema de les garanties de seguretat. L'última vegada que Zelenski va esmentar aquest tema a la Casa Blanca, el van fer fora. Aquesta vegada, Trump ha reconegut que qualsevol acord de pau ha d'incloure garanties de seguretat per a Ucraïna; durant la reunió del dilluns, fins i tot va afirmar que Putin estava d'acord que aquestes garanties eren necessàries. Però, quines podrien ser? Putin ha dit que Ucraïna és un error històric, que no existeix tal cosa com una nació ucraïnesa o una llengua ucraïnesa. Com podria algú garantir la seguretat d'Ucraïna enfront d'un veí amb armes nuclears que creu que Ucraïna no hauria d'existir?

L'única resposta plausible seria la pertinença a l'OTAN o el seu equivalent: un acord que obligaria l'aliança occidental, o el que en quedi, a defensar Ucraïna amb tots els seus mitjans. Putin ha citat constantment la possibilitat de tal acord com la “causa fonamental” de la seva guerra contra Ucraïna. És molt probable que Putin rebutgi qualsevol acord que impliqui una promesa real de seguretat per a Ucraïna.

I això em porta al número “sis”, una xifra que Trump no va deixar d'esmentar dilluns, quan va afirmar que havia resolt aquest nombre de guerres en els seus primers set mesos en el càrrec. Els conflictes dels quals s’atribueix la resolució semblen ser els de Congo i Ruanda (hi ha pocs indicis que hagi acabat); Egipte i Etiòpia (ídem); l'Índia i el Pakistan (hi ha indicis d'una participació molt limitada dels Estats Units); Kosovo i Sèrbia (el mateix); Armènia i l'Azerbaidjan (ídem, però les parts van acudir a la Casa Blanca per signar un acord); Cambodja i Tailàndia (les converses recolzades pels Estats Units van donar lloc a un alto el foc, no necessàriament a la fi del conflicte), i Israel i l'Iran (Trump afirma haver evitat una guerra nuclear llançant bombes antibúnquer). En realitat són set. Però també cap.

Copyright The New York Times