Edward Glaeser: "L'objectiu de les ciutats ha de ser formar persones intel·ligents"

L'alcalde de Barcelona repeteix que la ciutat és clau per sortir de la crisi. Quin paper hi pot tenir?

La renovació econòmica és fruit de les idees noves. Si ens preguntem què va permetre que Seattle es reinventés després que Boeing retallés llocs de treball, la resposta és clara: van ser persones d'arreu de la ciutat, intel·ligents i interconnectades, que aprenien les unes de les altres i que van originar innovacions com ara Amazon, Costco, Starbucks i Microsoft. Aquesta és l'esperança de Barcelona, fer el que ha fet durant segles: facilitar que persones intel·ligents generin idees noves.

¿Hi ha cap ciutat que es pugui prendre com a exemple?

No n'hi ha una en particular. Sovint els casos de gestió i èxit econòmic, a més, no tenen res a veure amb els actes dels dirigents polítics. Si pensem en els ressorgiments de Seattle i Boston, no van ser fenòmens dictaminats des de dalt sinó que van venir de sota, de la mà dels emprenedors. Sol ser un error que les ciutats es pensin que tenen massa poder per influir en la creació de llocs de treball i en la innovació. No crec en les ciutats com a inversionistes de capital risc. L'objectiu real dels ajuntaments és centrar-se a atreure i preparar persones despertes i intel·ligents. I això vol dir proporcionar carrers segurs, transports ràpids i bons centres d'ensenyament. Aquesta és la tasca d'un ajuntament.

Defensa que les ciutats han de poder créixer en alçada i a Barcelona està limitada. Hi veu un problema?

Com més èxit tingui la ciutat, més es derogaran les restriccions. Ara la ciutat té una demanda moderada, però quan les coses s'escalfen, si fas que sigui massa difícil construir cap amunt, això vol dir que la gent s'estendrà en una àrea més gran i que pujaran els preus. Els reptes de Barcelona són els de qualsevol ciutat antiga. Però hi ha zones amb algun edifici alt i en podries tenir molts més al voltant sense causar molèsties. Crec que s'hauria de fomentar la construcció de gratacels en zones perifèriques de la ciutat que estan encara a poca distància del nucli històric. Això permetria oferir habitatge i connectar les persones.