Dues setmanes abans i amb una nova variant: la grip ja és aquí
L'ECDC insisteix en vacunar-se "sense demora" per la ràpida expansió del virus a Europa
BarcelonaLa grip ja és aquí. Dues setmanes abans del previst i complint els pronòstics de les autoritats sanitàries, i amb una nova variant que es preveu més contagiosa. El Sistema d'Informació per a la Vigilància d'Infeccions a Catalunya (Sivic) en confirma l'ascens: amb 81 infeccions per cada 100.000 habitants, els contagis de la grip van a l'alça, tot i que encara està a un nivell de transmissió baix. A hores d'ara, és el segon patogen respiratori més freqüent (13% dels casos), per darrere del rinovirus –causant del refredat comú i del 42% de les infeccions actuals–, però per davant del virus respiratori sincicial (VRS), que tradicionalment precedia l'epidèmia de la grip en nens i ara provoca el 6% dels contagis, entorn de 37 per cada 100.000 habitants.
Segons el Sivic, la setmana del 17 al 23 de novembre la incidència del conjunt de les infeccions respiratòries agudes (IRA) és de 609 afectats per 100.000 habitants, cosa que equival a 49.424 contagis. De la grip, que acostuma a generar més tensió en el sistema sanitari que el rinovirus, se n'han diagnosticat 5.988. De moment, la meitat corresponen a la variant majoritària de la grip (A H1N1pdm09), mentre que l'altra meitat són causades per la variant K (A H3N2).
A aquesta variant se li atribueix en gran part l'augment dels contagis a Europa, i el Centre Europeu per a la Prevenció i el Control de Malalties (ECDC) ha reiterat la necessitat de vacunar els grups vulnerables (majors de 65, embarassades, immunodeprimits i malalts crònics) "sense demora" davant d'una "inusual transmissió primerenca" de la grip en comparació amb anys anteriors.
"Vacunar-se ara és una de les maneres més efectives de protegir-se a un mateix i a les persones al vostre voltant contra malalties greus aquest hivern", afirma Edoardo Colzani, cap de virus respiratoris de l’ECDC, i afegeix que servirà per reduir una pressió "addicional sobre els sistemes de salut".
Ens protegiran les vacunes?
En aquest sentit, a Catalunya, la vacunació de la grip s'enfila fins al 62% entre les persones majors de 80 anys i el 47% en les d'entre 70 i 79 anys, mentre que en els nens de 6 mesos a 4 anys és actualment del 34%. Ara bé, si la soca de la grip triada per dissenyar les vacunes d'enguany no és la de la variant K –un fenomen que es coneix com a desajustament–, ¿immunitzar-se servirà per protegir la població vulnerable? La resposta és sí.
La variant K no és un virus nou i la vacuna de la grip està dissenyada per entrenar el sistema immunitari per reconèixer parts del virus que no canvien entre variants. Això significa que tindrà menys potencial per evitar el contagi, però reduirà molt el risc d’hospitalització i de complicacions (pneumònia i insuficiència respiratòria) i, per tant, el de morir, que és l'objectiu principal de la vacuna.
Cal tenir en compte que els desajustaments no són tan poc freqüents: en un mateix any poden circular diferents formes de la grip, però l'estimulació de les defenses perquè sàpiguen respondre més de pressa i més fort contra el virus no només s'obté dels anticossos (que són com policies que patrullen per la sang), sinó que el cos també té cèl·lules especials (els limfòcits) que ataquen el virus.