Una simple anàlisi de sang permet predir el risc de recaiguda del càncer de còlon

BarcelonaAmb una simple anàlisi de sang es pot predir el risc de recaiguda de càncer de colon i de recte fins i tot abans de l'operació per extirpar el tumor. Aquesta és la principal conclusió d'un estudi de l’Institut de Recerca de l’Hospital del Mar sobre les probabilitats que la malaltia reaparegui després de passar per quiròfan. Els investigadors han descobert que les persones que tenen nivells alts d’espermidina, una molècula present a les nostres cèl·lules, tenen 4,7 vegades més risc de tornar a tenir càncer que les persones que en tenen nivells més baixos.

La recerca, publicada aquest divendres a la revista Annals of Surgery, obre la porta a noves estratègies per combatre aquest tipus de càncer. Per exemple, oferir quimioteràpia o altres teràpies específiques per reduir el risc de les persones amb nivells alts d'espermidina. Malgrat l’evidència, però, els autors creuen que cal fer més estudis abans per validar els resultats.

La cirurgia és el principal tractament curatiu dels pacients amb aquest tipus de càncer, que és el tercer més diagnosticat del món. Les taxes de recaiguda estan al voltant d'un 15% i un 25% dels casos, segons estima Blanca Montcusí, metgessa del servei de cirurgia de l’Hospital del Mar, investigadora i una de les autores de l'estudi. Per aquest motiu, els professionals del centre barceloní expliquen que posen tants esforços en trobar noves eines per predir el risc de recaiguda.

D'acord amb les conclusions de l'estudi, com més gran és la caiguda dels nivells d’espermidina després de l'operació, menys probabilitats té el pacient de tornar a tenir càncer. Les conclusions provenen del seguiment de 146 pacients que van tenir un tumor al còlon o al recte durant cinc anys després de la cirurgia. En un de cada sis –és a dir, en un 16,4% dels casos–, el tumor va reaparèixer i els autors han comprovat que aquestes persones tenien nivells alts d’espermidina abans de passar per quiròfan.

Els investigadors creuen que s'han de fer nous estudis amb altres pacients per validar els resultats i determinar si tenen una nova eina que permeti anticipar la recurrència del càncer en aquests casos. L'estudi l'han fet en col·laboració amb el departament de bioquímica i biologia molecular de la Facultat de Biologia de la Universitat de Barcelona (UB) i l'ha finançat l'Institut de Salut Carlos III.

Suplements antienvelliment

L'investigador del Grup de Recerca en Metabolòmica Aplicada de l’Institut de Recerca de l’Hospital del Mar, Francisco Madrid-Gambin, avisa que hi ha influencers a les xarxes socials que recomanen prendre suplements d’espermidina per combatre els efectes de l'envelliment, com ara per prevenir la caiguda dels cabells o l'aparició de canes. L'expert veu "temerari" fer aquestes recomanacions perquè la molècula està relacionada amb la proliferació cel·lular i, per tant, es podria relacionar també amb l'aparició del càncer. Amb tot, de moment encara es desconeix si els nivells alts d’espermidina són causa o conseqüència del tumor. "Fins que no sapiguem si actua a favor o en contra del tumor, demanaria precaució a l'hora de prendre-la com un suplement", avisa.