The New York TimesUN EXTENS CORPUS DE RECERCA científica vincula l’accés a la natura i als espais verds amb millores tant en la salut física com psíquica. Tot i això, els resultats que atribueixen uns beneficis similars a les plantes d’interior són escassos i, si tenen algun benefici, “és probable que siguin més febles que els associats amb la natura a l’aire lliure”, segons afirma Frances E. Kuo, professor associat de recursos naturals i ciències mediambientals del campus d’Urbana-Champaign de la Universitat d’Illinois.

Les plantes absorbeixen diòxid de carboni i alliberen oxigen. A més, un estudi de la NASA del 1989 apunta que les plantes d’interior i els seus sistemes d’arrels, la terra i els bacteris associats, absorbeixen contaminants presents en llocs tancats com el benzè, el tricloroetilè i el formaldehid. Però també hi ha estudis que veuen improbable que el fet de tenir plantes a casa es tradueixi realment en millores importants de la qualitat de l’aire a l’interior. També hi ha un inconvenient potencial, atès que les plantes produeixen al·lergògens que poden provocar respostes immunitàries greus, adverteix Thomas Whitlow, ecologista urbà de la Universitat Cornell.

No obstant això, uns quants estudis de petites dimensions han detectat beneficis per a la salut associats amb les plantes d’interior. Segons un petit estudi fet a Noruega, es va detectar que els treballadors es queixaven menys de cansament, tos, sequedat a la gola i picors si tenien plantes a l’oficina. A més, experiments efectuats a Anglaterra i els Països Baixos van revelar que els empleats que treballaven en edificis on hi havia plantes eren més productius, es concentraven més i estaven més satisfets amb la feina que els que treballaven en oficines sense plantes.

MENYS ANALGÈSICS

Segons dos assajos controlats aleatoritzats, els pacients a qui, després d’una intervenció quirúrgica, s’havia posat en habitacions amb plantes presentaven nivells més baixos de dolor, ansietat, estrès i fatiga que aquells a qui s’havia destinat a una habitació sense plantes. En general, tenien una tensió sistòlica més baixa, estaven més satisfets amb la seva habitació i tenien una opinió més positiva dels treballadors de l’hospital. Segons un dels estudis, els pacients a qui s’havia extirpat l’apèndix prenien menys analgèsics si tenien plantes a l’habitació.

També hi ha recerca que suggereix que les flors fan que ens sentim més feliços i que la gent gran a qui regalen flors presenta millores de l’estat d’ànim i fins i tot de la memòria. Ara bé, aquest últim estudi el va finançar, en part, la Societat de Floristes dels Estats Units, igual que un altre estudi segons el qual les flors ens fan més compassius i redueixen l’ansietat i la depressió.