Al mes de novembre, quan Obama acabi el seu mandat, el Bo i la Sunny també abandonaran la Casa Blanca. Són les mascotes hipoal·lergèniques de la família. Van triar una raça que no perjudiqués la Malia, la filla gran, que té tota mena d’al·lèrgies. Els presidents dels Estats Units tenen animals perquè els humanitzen. El Socks, el gat de Bill Clinton, devia ser l’únic de la família que va viure amb indiferència l’afer Lewinsky. Kennedy tenia una conilla que es deia Zsa Zsa, vés a saber si en honor a la seva bona amiga Zsa Zsa Gabor. El terrier escocès de Franklin Roosvelt, el Big Boy, ha quedat immortalitzat en bronze al memorial que homenatja el pare del New Deal.

Però a la Casa Blanca hi han viscut bèsties molt més inusitades. Els fills d’Abraham Lincoln feien córrer estirant un trineu les cabres Nanny i Nanko, famoses per devorar els bulbs més exòtics de l’opulent jardí. La benevolència d’Andrew Johnson va passar a la història perquè va adoptar una família de ratolins que campaven per l’habitació presidencial. Cada nit feia deixar un saquet de farina al costat de la llar de foc. La filla de Theodore Roosvelt tenia una serp que es deia Emily Spinach. I el fill va ficar un poni dins de l’ascensor per portar-lo a l’habitació del seu germà malalt. A més, tenien una zebra, un lloro, dos óssos, un lleó, una hiena, un coiot i un gall d’una sola pota. El fill de Herbert Hoover va fer-se càrrec de dos cocodrils. No van ser els primers a arribar a la mansió. Un segle abans un altre cocodril es va instal·lar en una de les banyeres de l’Ala Est. Era un regal del general Lafayette al president John Quincy Adams. En canvi, la seva esposa criava cucs de seda a les moreres del jardí per obtenir-ne el preuat fil. Al president Taft li encantava la llet fresca i es va portar la seva pròpia vaca. Primer la Mooly Wolly i després la Pauline, l’última vaca resident a la Casa Blanca. Woodrow Wilson tenia un ramat d’ovelles pasturant per la finca. Venia la llana per recaptar fons per a la Creu Roja durant la Primera Guerra Mundial. Calvin Coolidge va ser el més excèntric: un cangur, un antílop i el Billy, un hipopòtam pigmeu. La mascota preferida, però, era un ós rentador que la primera dama passejava pels jardins lligada amb una corretja. George Washington pretenia crear una raça superior de rucs. El rei Carles III d’Espanya el va obsequiar amb els dos millors exemplars que va trobar a la Península perquè els aparellés amb les eugues ianquis. No hi ha constància, però, que la supermula americana tingui els seus orígens en un ruc català del segle XVIII.

Al llarg de la història, la residència presidencial ha sigut un zoològic encobert de tota mena de feres, feristeles i aviram. Centenars de bèsties han pernoctat entre les nobles parets de la Casa Blanca, però si Donald Trump guanya les eleccions, ja es podrà dir que la mansió ha acollit el més animal de tots.