El castell de Querol dins de l’eix de la memòria
La vall del riu Gaià, una de les darreres fronteres històriques del Camp de Tarragona, és un dels espais amb més concentració de castells per quilòmetre quadrat del nostre país. El corrent que baixa des de la Conca de Barberà –o la Baixa Segarra, com prefereixen dir-ne els veïns– fins al Tarragonès, ofereix un autèntic rosari de fortaleses que, en el seu moment, servien tant per vigilar com per defensar un territori estratègic i sovint disputat. Els castells enrocats del Gaià marquen encara avui el paisatge, testimonis muts d’una història de frontera i de repoblació.
En aquest context s’insereix el castell de Querol, que presideix el nucli antic des del capdamunt d’un turó i domina tota la vall amb una vista privilegiada. Documentat des del segle X, el castell fou peça clau en el sistema defensiu del Gaià i va passar per mans de nobles i ordes militars que en garantien el control. El recinte va créixer i transformar-se al llarg dels segles, i la seva presència va acabar modelant també el desenvolupament del poble, que s’hi va arrapar als peus buscant protecció.
Com moltes altres fortaleses, el castell va viure moments de decadència a partir de l’Edat Moderna i va acabar caient en desús. Durant la Guerra dels Segadors (1640-1659) i la de Successió (1701-1714) encara va mantenir una funció defensiva, però amb els temps moderns es va anar abandonant i es va convertir en pedrera improvisada.
Després d’un llarg període de degradació, el castell ha estat objecte d’una restauració i condicionament recent que n’ha consolidat les estructures principals i ha permès recuperar espais que fins fa poc romanien inaccessibles. L’actuació, impulsada amb criteris de respecte patrimonial, ha servit no només per aturar-ne el deteriorament sinó també per obrir-lo al visitant, que ara pot endinsar-se pels murs, passejar pels vestigis de les estances i imaginar la vida quotidiana d’aquell món feudal.
Aquesta reivindicació converteix el castell en un nou pol d’atracció cultural dins de la xarxa de castells del Gaià. La seva recuperació contribueix a reforçar un eix de la memòria col·lectiva, en què la història, l’arquitectura i el paisatge dialoguen amb naturalitat. Passejar pels voltants de Querol i coronar el castell és avui també una manera de retrobar-se amb el passat i de projectar-lo cap al futur, situant el patrimoni com a eina viva de coneixement i cohesió territorial.
El visitant que hi arriba no només descobreix les pedres mil·lenàries, sinó que també es deixa seduir per la panoràmica oberta de la vall i pels camins que s’hi enllacen. En aquest racó de l’Alt Camp, el castell de Querol torna a aixecar-se amb orgull.