Dos experts en evolució humana, els primers científics dels EUA que ha captat Catalunya

BarcelonaAshley Hammond i Sergio Almécija són els noms dels dos primers investigadors que aterren –i s'instal·len– a Catalunya després de fugir de les polítiques restrictives de Donald Trump que escanyen la recerca als Estats Units. Els dos paleoantropòlegs –la branca de l'antropologia que estudia l'evolució humana a través de l'anàlisi de fòssils– van arribar a finals del 2025 i a hores d'ara ja s'han incorporat com a investigadors Icrea a l'Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP-CERCA).

Hammond i Almécija s'han incorporat a la xarxa de recerca catalana a través del programa Talent Bridge, el pla que, tal com va avançar l'ARA, el Govern va idear per caçar el talent que es veia obligat a marxar dels centres nord-americans per continuar investigant en les seves disciplines. "Talent Bridge s'ha dissenyat i articulat a través de convocatòries consolidades com Icrea, el Pla Serra Húnter o el programa Beatriu de Pinós per garantir l'èxit i l'impacte en el sistema de recerca català", ha defensat la consellera de Recerca i Universitats, Núria Montserrat.

Els grans simis

Ashley Hammond està especialitzada en l'estudi del registre fòssil de l'evolució dels grans simis i dels humans, amb un enfocament particular en la forma i funció del sistema postcranial. Es va doctorar en anatomia integrativa a la Universitat de Missouri i ha desenvolupat la seva carrera a la Universitat de Stony Brook, la Universitat George Washington i la Universitat Howard. A més, el 2018 es va incorporar al Museu Americà d'Història Natural com a conservadora d'antropologia biològica. Ara s'ha incorporat a l'ICP com a investigadora Icrea per liderar un nou grup de recerca sobre els orígens dels homínids.

Per la seva banda, Sergio Almécija és també paleoantropòleg i es va formar en biologia a la Universitat Autònoma de Barcelona i es va doctorar al mateix ICP amb una recerca centrada en l'evolució funcional de la mà dels grans simis i els orígens del comportament humà complex. El 2010 va fer el postdoctorat al Museu Americà d'Història Natural de Nova York i després ha passat per institucions com la Universitat de Stony Brook i la Universitat George Washington.