El vàter de l’Artemis II, protagonista inesperat del viatge a la Lluna
La missió ha registrat alguns incidents tècnics menors sense conseqüències rellevants
La missió Artemis II ha entrat a la història com el primer viatge tripulat cap a la Lluna en més de cinquanta anys. Els astronautes de la missió s’han convertit en els humans que més lluny han arribat mai de la Terra, assolint els 406.771 quilòmetres de distància. Però, més enllà de la fita històrica, aquestes missions sempre poden comportar imprevistos: alguns de rellevants i fins i tot perillosos, i d’altres de més anecdòtics.
En aquest cas, una situació inesperada es va produir poc més d’una hora després del llançament, quan la NASA va detectar una incidència al vàter de la nau Orion i un problema al sistema del lavabo, que no funcionava correctament: el sistema de succió de residus fallava a causa d’una possible desalineació provocada per les vibracions de l’enlairament. L’avaria va obligar els enginyers a intervenir des del centre de control i, finalment, va ser resolta per la mateixa tripulació.
El sistema, conegut oficialment com a Sistema universal de disposició de residus, és una peça clau en les missions de llarga durada. No només gestiona els residus en un espai reduït i en condicions de microgravetat, sinó que també permet reciclar l’orina per convertir-la en aigua potable en futurs viatges.
Altres incidents
El segon problema va arribar unes hores després, quan un broquet es va bloquejar per la congelació de l’orina. La solució va ser tant insòlita com efectiva: orientar la nau cap al Sol per descongelar el conducte. Mentrestant, la tripulació va haver de recórrer a sistemes alternatius de recollida.
Finalment, un tercer incident va encendre les alarmes: una olor de cremat detectada dins del mòdul d’higiene, que encara no s’ha pogut identificar del tot. Tot i això, la NASA assegura que el sistema continua operatiu i que la missió segueix el seu curs amb normalitat.
Més enllà de l’anècdota, el cas posa de manifest que fins i tot els sistemes més bàsics poden esdevenir un problema en aquests casos. Per sort, fins ara cap d’aquests incidents ha afectat el desenvolupament de la missió ni la seguretat de la tripulació.