AT&T compra l'operador de televisió per satèl·lit DirecTV per 48.500 milions de dòlars

Nova YorkL'operador de telefonia nord-americà AT&T té intenció de comprar, per 48.500 milions de dòlars, el proveïdor de televisió per satèl·lit DirecTV, en una nova mostra de la convergència dels mercats de telefonia i televisió als Estats Units. L'operació, anunciada aquest diumenge, posa en relleu la urgent necessitat d'AT&T de créixer més enllà del mercat de la telefonia mòbil, cada vegada més competitiu. La combinació d'aquesta empresa amb DirecTV, el principal proveïdor de televisió per satèl·lit dels Estats Units, amb uns 20 milions de clients –i 18 milions més a l'Amèrica Llatina–, permetria que els paquets de telefonia fixa i mòbil, banda ampla i televisió d'AT&T guanyessin múscul.

"Ens dóna les eines per completar un objectiu que tenim des de fa un parell d'anys, que és l'oportunitat i la capacitat per oferir continguts premium, ja sigui a través d'un 'smartphone', una tauleta, un televisor o un ordinador", assenyala el conseller delegat d'AT&T, Randall Stephenson. Actualment, aquesta companyia ofereix un servei de vídeo conegut com a U-Verse, i Stephenson ha dit que el mantindran un cop es completi l'adquisició. S'espera que el procés s'acabi aproximadament d'aquí a un any.

Per a DirecTV, la compra per part de l'empresa telefònica li permetria oferir serveis d'internet de banda ampla per primer cop als Estats Units i omplir així un buit que fins ara l'ha fet vulnerable davant els seus competidors de televisió per cable, que ja poden oferir serveis d'internet a través de les seves xarxes. De fet, el màxim responsable de l'empresa, Mike White, es posarà al capdavant del negoci de televisió per satèl·lit, que continuarà tenint la seu al Segundo, la ciutat dels afores de Los Angeles on hi ha DirecTV.

AT&T ofereix 95 dòlars per acció de DirecTV en una combinació d'estocs i diners en efectiu, la qual cosa suposa un 10% més que el valor que tenia la companyia al tancament de divendres, quan se situava en 86,18 dòlars per acció. En total, la transacció té un valor de 67.100 milions de dòlars, ja que inclou l'assumpció del deute net de DirecTV. Per mirar d'aconseguir el vistiplau dels organismes reguladors, AT&T preveu vendre la participació del 8% que té a l'empresa America Móvil, de Carlos Slim, valorada aproximadament en 5.000 milions de dòlars.

AT&T i DirecTV han fet aquest anunci només uns mesos més tard que Comcast oferís 45.000 milions per comprar Time Warner Cable, una transacció que crearia la principal empresa de televisió per cable i internet de banda ampla dels Estats Units. Aquesta compra, però, encara està pendent de l'aprovació per part dels organismes reguladors.