Mor Juan Echevarría, l'home que va portar la japonesa Nissan a la Zona Franca

BarcelonaL'empresari i directiu Juan Echevarría i Puig, que va ser president de Nissan i també de Mutua Universal, ha mort als 101 anys, segons ha informat l'entitat col·laboradora de la Seguretat Social, que ha expressat el seu condol a família i amics. A Echevarría se'l considera una persona clau en la salvació de Motor Ibérica i l'entrada de la multinacional nipona Nissan en el seu capital.

Falangista seguidor de José Antonio Primo de Rivera, Echevarría admetia haver passat fam durant la postguerra. Però va poder estudiar i es va doctorar en dret per la Universitat de Barcelona, on va liderar el Sindicat Espanyol Universitari, vinculat al règim franquista. També era llicenciat en ciències polítiques per la Universitat de Madrid, graduat en estudis superiors d'empresa per l'Institut d'Estudis Superiors de la Universitat de Navarra i diplomat en relacions industrials per la Universitat de Massachusetts (EUA). Va ostentar les càtedres de Sociologia de les Facultats de Dret i Ciències Econòmiques de la Universitat de Barcelona, va ser fundador i director del Col·legi Major Sant Jordi d'aquesta universitat i va ser el primer president del Consell Social de la Universitat Pompeu Fabra.

En l'àmbit empresarial, va exercir com a director general de Perkins, empresa filial de Motor Ibérica, i va ocupar el càrrec de director general de Correus i Telecomunicacions. A més, va contribuir a la fundació de la Confederació Espanyola d'Organitzacions Empresarials (CEOE). Ja a la dècada dels noranta, va exercir com a president de Fecsa, Nissan Motor Ibérica, Cable i Televisió de Catalunya (Menta) i la Fundació Institut Guttmann. Posteriorment, va assumir la vicepresidència d'Endesa i del World Trade Center Barcelona i va formar part del consell d'administració del Port de Barcelona.

El 2004 Juan Echevarría va assumir la presidència de Mútua Universal –formava part de la seva junta directiva des del 1987–, i va estar en el càrrec fins al 2022. Durant els 18 anys va estar al capdavant de l'entitat, i el 2023, la junta directiva de Mutua Universal va aprovar per unanimitat nomenar-lo president d'honor "per la seva dedicació i pels serveis excel·lents" prestats a l'entitat, a la qual va dedicar 36 anys de la seva vida.

En l'àmbit polític, el 1980 va fundar el partit Solidaritat Catalana juntament amb el futur president de la CEOE Joan Rosell, però, amb el poc èxit obtingut en les eleccions al Parlament d'aquell any, es va acabar integrant a Aliança Popular, posteriorment el Partit Popular. Més tardanament, va mantenir vincles amb Plataforma 2003, una organització d'extrema dreta que enaltia la figura de Primo de Rivera.

El 1998, el govern de Jordi Pujol li va atorgar la Creu de Sant Jordi.