Equilibri de poder i tensió al sector: el camí convuls per fer d'Indra el "campió" de la defensa

MadridIndra vol ser el "campió" del sector de la defensa a Espanya. Un anhel que també persegueix el govern espanyol, primer accionista a través de la SEPI amb un 28% del capital social. El camí, però, no és plàcid, o com a mínim no aquestes últimes setmanes. La possibilitat que aquest lideratge es pugui assolir a través de l'adquisició d'altres empreses –és el cas concret del grup Escribano, cofundat per l'actual president d'Indra, Ángel Escribano, encara propietari d'una part d'aquesta empresa– ha posat l'Estat en alerta pel que fa al seu pes dins la companyia i, per tant, pel que fa a la capacitat de control de les decisions importants, sobretot tenint en compte que Indra es considera una empresa estratègica.

Alhora, aquest recorregut per convertir-se en el referent espanyol ha fet aflorar tensions dins d'un sector en què històricament els recursos s'han repartit entre unes companyies concretes. I ara que Espanya gasta més diners que mai en Defensa, cap d'elles vol perdre el tren d'allò que es veu com una oportunitat per engreixar els seus comptes. Fins i tot aquelles que no es dediquen directament al negoci militar ho veuen com una finestra d'oportunitat per, indirectament, col·laborar en algun moment de la cadena de producció: des del disseny d’un software, fins a la fabricació de components.

Equilibri de poders

Anem a pams. És sabut l'interès que té el govern espanyol, sigui del color que sigui, en tenir un paper important a Indra, cosa que es tradueix en una espècie "d'acord tàcit", indiquen fonts del sector a l'ARA, entre l'alineació de la companyia i l'executiu de torn. Un dels motius de fons és l'estreta vinculació entre Indra i el ministeri de Defensa, el seu principal client. Per això, blindar "l'interès general" en les decisions de la companyia és una qüestió irrefutable per al govern de Pedro Sánchez, o almenys així ho defensa. Per tot plegat, l'aterratge fa poc més d'un any d'Ángel Escribano a la presidència no va aixecar dubtes sobre si tenia el vistiplau de l'executiu.

Ara bé, la possibilitat de comprar el grup Escribano, que alhora té un 14,3% d'Indra, i el fet que sigui l'empresa familiar del president de la companyia, ha acabat obrint una petita fissura amb la Moncloa, on no es vol fer un pas enrere en termes de control i el temor a un conflicte d'interessos ha guanyat pes. L'entusiasme mostrat els darrers mesos per Ángel Escribano, però també pel conseller delegat, José Vicente de los Mozos, al voltant de la compra s'ha vist eclipsat per la recent petició de l'executiu, a través de la SEPI, de pensar en diferents alternatives a una fusió si es vol encarar l'operació.

"Potser s'han enrocat [amb la fusió] i s'han volgut posar límits [per part del govern]", sosté una font del sector, que assegura que l'operació "té molts enemics". La negociació, per ara, continua, i la mateixa veu creu que s'arribarà a un desenllaç "amistós" sobretot perquè l'executiu de Sánchez no es pot permetre "un incendi més".

Mentrestant, han sobrevolat rumors sobre una possible destitució d'Ángel Escribano, cosa que ell mateix ha desmentit. "Tot forma part del mateix", creu una font. De fet, algunes informacions fins i tot plantejaven alternatives com la del català Raúl Blanco, actual director executiu d'estratègia a SAPA, accionista també d'Indra. La informació apareixia dimecres a la nit i corria com la pólvora al museu Guggenheim de Bilbao, on se celebrava un dels actes del VIII Congrés Nacional d'Indústria, i hi estava present Blanco. "Va ser el tema de conversa", expliquen fonts presents a l'acte.

A tot plegat, tampoc hi ha ajudat el fet que Indra hagi cessat Carmen Pérez com a directora de Comunicació. Pérez va arribar fa vuit mesos a la companyia de defensa procedent de la Moncloa, on va ser directora general del Departament d'Informació Internacional. "[Al govern] s'ha llegit com un menyspreu", assegura una font a l'ARA.

La trifulga arriba al Tribunal Suprem

Però en paral·lel a tot això –i com una gota més que ha omplert el got– la tensió al sector de la defensa per l'impuls d'Indra com a líder indiscutible ha acabat desencadenant en un pols entre empreses que ha arribat al Tribunal Suprem. "És un maldecap més [per al govern]", assegura una veu empresarial a l'ARA.

En concret, qui està protagonitzant aquesta rivalitat és Santa Bárbara Sistemas, filial espanyola de l'empresa nord-americana General Dynamics, i la mateixa Indra. El motiu principal és una cursa de fons pel pastís de recursos del govern espanyol. En concret, un xoc per dos préstecs que es van repartir a través d'un reial decret per valor de 3.000 milions d'euros adjudicats a Indra i el grup Escribano i contra els quals Santa Bárbara ha presentat un recurs i ha demanat la suspensió com a mesura cautelar. El ministeri més afectat és el d'Indústria, on de moment no han fet cap moviment i estan a l'espera dels passos del Suprem. Però també s'han vist esquitxades altres empreses, que s'han personat en el procés: Escribano i Telefónica. El motiu, expliquen fonts jurídiques a l'ARA, és si s'interpreta que el recurs afecta només els dos préstecs o tot el decret sencer i, per tant, altres adjudicacions. Però Santa Bárbara té intenció de recórrer dues adjudicacions dels programes especialitzats de modernització (PEM) que depenen del ministeri de Defensa i el recurs, indiquen fonts empresarials, es presentarà aquest mes de febrer.

"No és una situació desitjable [...] però és l'única opció de continuar participant en aquests programes", assenyalava el director general de Santa Bárbara, Alejandro Page, en una trobada amb la premsa. En canvi, des d'Indra defensen la seva "major" capacitat per respondre a aquests programes.

Però aquesta tensió amb Santa Bárbara no ha sorgit només arran del desemborsament de recursos públics. Indra, ja sota les regnes d'Ángel Escribano, no només va plantejar comprar la fàbrica que l'empresa té a Astúries, sinó que va acusar la matriu nord-americana General Dynamics de "destruir gairebé tot el teixit industrial que en el seu dia va tenir l'empresa [Santa Bárbara]". Unes paraules que l'empresa no va dubtar a refutar. Alhora, al llarg de l'any passat va pescar dins de Santa Bárbara alguns alts directius: des d'Ángel de Álvaro, qui era el responsable jurídic de la filial de General Dynamics, però també Rafael Moreno, actual director de comunicació d'Indra.