Takahiro Nakamae: "Catalunya acull la meitat dels centres empresarials japonesos de l'Estat"

MadridSalvador Illa inicia aquest dilluns un viatge oficial al Japó i la República de Corea per reafirmar la posició de Catalunya com a pol d'inversió. En aquest context, l'ambaixador del Japó a Espanya des de l'any 2022, Takahiro Nakamae, atén l'ARA al seu despatx a l'ambaixada japonesa enmig d'una agenda marcada per la difusió de l'Exposició Universal que enguany acull el país nipó.

Aquest 2025 se celebra l'Any Catalunya-Japó i la Generalitat participarà en l'Expo Osaka 2025. En quin punt es troben les relacions?

— Les relacions entre el Japó i Catalunya estan en molt bones condicions. Les activitats empresarials són vigoroses i hi ha diversos projectes d'inversions [en marxa]. Des de fa més de quinze anys, la Generalitat aposta per les nostres relacions amb el Pla Japó, que funciona com una plataforma en l'àmbit econòmic, polític i cultural. Per exemple, veiem un auge dels intercanvis culturals i destaca el Manga Barcelona amb unes concurrències incomparables. També em consta que fins a 10 ciutats organitzen festes culturals del Japó i en cinc instituts ja s'ofereixen cursos de japonès. Em sembla molt oportú el viatge de promoció de la Generalitat i cal aprofitar l'oportunitat. 

A vostè el van nomenar ambaixador just després del tancament de Nissan, cosa que va suposar un cop econòmic i social. Com ho va viure? 

— És una decisió d'una empresa particular, així que no estic en posició de fer comentaris. Sé que hi va haver repercussions socials a Catalunya [arran del tancament], però si mirem les relacions econòmiques i empresarials entre el Japó i Catalunya veig un paisatge diferent. 

El tancament va implicar un refredament de les relacions o s'ha girat full?

— Catalunya acull uns 185 centres de treball d'empreses japoneses, entre oficines i plantes, que són gairebé la meitat dels que operen a Espanya, i continuen avançant les inversions: en farmacèutica, en tecnologia informàtica, en empreses emergents d'intel·ligència artificial… El Barcelona Supercomputing Center, per exemple, coopera molt intensament amb una empresa japonesa del sector de la computació quàntica i recentment s'ha anunciat una inversió de 75 milions d'euros per a instal·lar un hub de subministrament de vehicles al port de Barcelona, amb la mirada posada en Europa, al Mediterrani i el nord d'Àfrica.

— Els empresaris [japonesos] estan buscant noves inversions. No es tracta de si s'ha girat full o no. L'ambient d'inversió sempre canvia i les empreses busquen on col·locar els seus recursos per optimitzar els seus rendiments, i les decisions es fan d'acord amb el que perceben. Les multinacionals són cada vegada més conscients dels desafiaments globals com el canvi climàtic, la seguretat econòmica, la transformació digital i els tenen en compte a l'hora de continuar amb la seva activitat. Els governs també hem de tenir en compte aquests canvis per prendre mesures proactives. Crec que la Generalitat és conscient d'això a l'hora de fomentar l'intercanvi empresarial.

Davant la política proteccionista del govern de Donald Trump poden arribar més inversions japoneses a la UE, a Espanya o a Catalunya?

— El Japó considera lamentables les mesures aranzelàries dels Estats Units. Seguim animant els Estats Units a reconsiderar-les, i seguim negociant. El Japó dona suport als principis del lliure comerç i, amb el proteccionisme, els països que es veuen afectats són els més petits i vulnerables. El lliure comerç i el multilateralisme pot ser que siguin imperfectes, però de moment és el millor que tenim. Sobre aquesta base, i tenint en compte la situació d'imprevisibilitat actual, estem intensificant les col·laboracions amb altres socis a escala global. 

El Japó invertia molt a Catalunya, però després hi va haver un cert replegament i moltes deslocalitzacions a països més econòmics. ¿Mantenen vocació industrial?

— No comparteixo la preocupació [per la deslocalització]. La inversió japonesa a Catalunya és molt forta i hi ha diversos projectes que estan reforçant les seves capacitats de producció i també s'estan desenvolupant noves àrees d'inversió. L'important és que Catalunya continuï emetent els seus avantatges [per atreure les empreses japoneses]: previsibilitat, estabilitat i suport a les inversions d'una manera adequada, equitativa i justa.

— També ha crescut l'anomenat [negoci] B2B. No són necessàriament empreses visibles que produeixen productes de consum, sinó que s'integren en la cadena global de producció. El paper del Govern [de Catalunya] és el d'impulsar aquests moviments perquè és la manera de donar vigor a les activitats econòmiques. No es qüestiona la vocació industrial [del Japó], el que estem discutint és com col·laborar en un mercat competitiu.

Què és el que més l'ha sorprès de l'economia catalana?

— El sorgiment de noves activitats empresarials, sobretot en la tecnologia informàtica, com les empreses de videojocs o empreses emergents que produeixen continguts vinculats a la intel·ligència artificial. És un sector que crea riquesa en termes de recursos humans a Barcelona, on arriben molts enginyers informàtics perquè els agrada molt la ciutat. El mateix passa en la química i la farmacèutica, on hi ha indústries base en què les empreses japoneses poden invertir amb noves tecnologies i elevar la productivitat. També atrau molt el nivell de vida de Barcelona, de les millors ciutats sense excepció.

Vostè té una trajectòria diplomàtica extensa. Fins a quin punt considera que l'arribada de Donald Trump a la Casa Blanca és un punt d'inflexió?

— No només als Estats Units; el món està en un punt d'inflexió històric. Venim d'anys d'optimisme en què veiem que la globalització, la interdependència i el lliure comerç ens portarien un món millor. Però, mentre alguns països s'han desenvolupat de forma espectacular, d'altres s'han quedat enrere, i la diferència ha augmentat. A més, la invasió d'Ucraïna per part de Rússia ha marcat un punt final d'aquesta època. 

— La divisió, la confrontació, les tendències de pensaments com l'extremisme o el populisme són fenòmens globals i crec que és molt important intentar entendre'ls. L'important és veure què podem fer i el Japó sempre es basa en els principis de protegir, mantenir i apostar per un ordre internacional lliure i obert, sobre la base del principi de l'imperi de la llei. 

Davant d'aquest escenari, Europa i Espanya miren més cap a la Xina. Com ho veu el Japó?

— La Unió Europea i Espanya són socis estratègics per al Japó. Ningú dubta de l'oportunitat que significa la col·laboració amb la Xina. Però és cert que també està plantejant desafiaments intentant canviar l'statu quo als mars i estem preocupats per la situació a l'estret de Taiwan. Llavors, la nostra posició és mantenir amb la Xina una relació constructiva i estable amb diàleg, però sense deixar de plantejar les nostres inquietuds.