L'economista de la incertesa, Charles Manski, guanya el Premi Fronteras del Conocimiento
La Fundació BBVA reconeix el catedràtic estatunidenc per les seves aportacions a l'anàlisi de les polítiques públiques
BarcelonaL'economista estatunidenc Charles Manski ha estat guardonat amb el Premi Fundació BBVA Fronteras del Conocimiento en Economia, Finances i Gestió d'Empreses, que compleix la seva divuitena edició, per les seves contribucions pioneres en el càlcul de la incertesa en la investigació econòmica i la seva aplicació a l'anàlisi de les polítiques públiques. El catedràtic de la Universitat Northwestern (Chicago, EUA) ha estat una "figura clau", segons destaca l'acta del jurat, en el desenvolupament dels mètodes economètrics moderns. Aquests han transformat la manera com els economistes arriben a conclusions que es poden extreure de les dades, reconeixen el grau d'incertesa en els seus models i avaluen polítiques públiques quan l'evidència és incompleta.
El treball de Manski "ha revelat algunes de les suposicions errònies que fem els economistes i que fan que les nostres prediccions i la nostra comprensió del comportament siguin força fràgils", ha assenyalat Sir Richard Blundell, titular de la Càtedra David Ricardo d'Economia Política a la University College London (Regne Unit) i membre del jurat. “Ens ha ensenyat a examinar acuradament els supòsits en què es recolzen les nostres anàlisis i a basar tant les nostres prediccions com la nostra comprensió del comportament en evidències creïbles”. "És un gran innovador en els mètodes de mesura empírica en l'economia i les ciències socials", ha dit Manuel Arellano, catedràtic d'Economia al Centre d'Estudis Monetaris i Financers (CEMFI) del Banc d'Espanya i secretari del jurat.
Al llarg de cinc dècades, la recerca de Manski "ha influït profundament en la investigació empírica en els àmbits de l'educació, les polítiques sanitàries, els mercats de treball, les polítiques industrials i els programes socials en encoratjar els economistes a basar-se en inferències fiables i transparents respecte als supòsits" en què es basen les seves investigacions. El professor Arellano també ha destacat la seva gran influència en la mesura d'expectatives per part dels agents econòmics: "Les empreses, les llars, les persones –explica– prenem decisions o deixem de prendre-les en funció de la seguretat que tenim sobre les nostres circumstàncies futures. Si estic molt segur de quina serà la meva renda l'any vinent, prendré un tipus de decisions de consum de manera diferent que si tinc una gran incertesa".
"La majoria dels economistes –ha afirmat el mateix Manski– defugen la incertesa i prefereixen obtenir respostes fermes a les preguntes. Això és especialment cert en l'estudi de les polítiques públiques. Els ciutadans volen respostes per saber si una política és bona o dolenta, i als economistes els agrada donar-les". Per això, l'investigador guardonat considera que sovint en el camp de l'economia es presenten conclusions caracteritzades pel que ell anomena “certesa increïble”, amb xifres i percentatges que no tenen prou base empírica.
Altres guardonats
Els Premis Fundació BBVA Fronteras del Conocimiento, dotats amb 400.000 euros en cadascuna de les vuit categories, reconeixen i incentiven contribucions a les ciències bàsiques, la biomedicina, les ciències del medi ambient i el canvi climàtic, les tecnologies de la informació i la comunicació, les ciències socials, l'economia, les humanitats i la música. Els altres guardonats inclouen personalitats de la recerca com els investigadors Carl June i Michel Sadelain –per revolucionar el tractament del càncer a través de la immunoteràpia basada en la modificació genètica de cèl·lules del mateix pacient–, els enginyers Joan Daemen i Vincent Rijmen –per dissenyar el sistema de criptografia que protegeix la seguretat de dispositius electrònics i connexions digitals–, o els físics Allan MacDonald i Pablo Jarillo-Herrero –per descobrir l'“angle màgic” que permet transformar i controlar el comportament de nous materials.
Un total de 34 guardonats amb Premis Fronteras del Conocimiento han rebut després el premi Nobel. En particular, catorze premiats a la categoria d'Economia, Finances i Gestió d'Empreses han estat reconeguts més tard per l'Acadèmia Sueca: Lars Peter Hansen (2013), Jean Tirole (2014), Angus Deaton (2015), William Nordhaus (2018), Abhijit Banerjee i Esther (2020), David Card (2021), Ben Bernanke (2022), Claudia Goldin (2023), Daron Acemoglu (2024) i Philippe Aghion i Peter Howitt (2025).