Arrenca la 65a edició del Torneig Internacional d'Hoquei de Reis al RC Polo
La selecció catalana participarà en l'esdeveniment, on, a més de l'equip amfitrió, hi haurà clubs de Rússia, Bèlgica, Irlanda, el Canadà, Anglaterra, Holanda i Gibraltar, a més del FC Barcelona i la selecció europea
BarcelonaAmb 450 participants de 21 equips arrenca aquest divendres la 65a edició del Torneig Internacional d'Hoquei de Reis. Les instal·lacions del Real Club de Polo de Barcelona acullen fins diumenge una competició que es disputa ininterrompudament des del 1949 i que s'ha consolidat com una de les cites que marquen l'inici de l'any esportiu a la ciutat. A part de l'equip amfitrió, formacions de Rússia, Bèlgica, Irlanda, el Canadà, Anglaterra, Holanda i Gibraltar, a més del FC Barcelona i la selecció europea i la catalana, competeixen en l'esdeveniment. El quadre juvenil s'ha iniciat el dijous i a partir de divendres entren en acció els equips sèniors.
El torneig s'ha presentat a la botiga McGregor (patrocinador dels equips d'hoquei del RC Polo), i el seu director, Javier Cabot, ha volgut remarcar el doble vessant esportiu i solidari de l'esdeveniment: “En el seu inici estava pensat perquè els nostres equips tinguessin contacte amb altres conjunts de fora d'Espanya per seguir competint al màxim nivell. Però el torneig és cada vegada més social i solidari. Els beneficis que obtinguem aniran a parar a la Fundació Somiar Despert i a Estics for Children”, organitzacions que ajuden els nens més desfavorits. En l'aspecte esportiu, el RC Polo masculí tractarà de retenir el títol que ha aconseguit en les dues últimes edicions. “Des de petits, tots els jugadors del club tenim la il·lusió d'arribar al Torneig de Reis. Per a nosaltres són dies de diversió, però també volem guanyar”, afirma Àlex Fàbregas, capità del primer equip del Polo. “Estem enmig de vacances i no tenim la mateixa tensió que en un partit de Lliga, però és difícil canviar el xip quan estàs acostumat a competir al màxim nivell, així que sempre sortim a per totes” afegeix. L'equip amfitrió del torneig és el líder de la Divisió d'Honor després de derrotar el Club de Campo en l'últim partit abans de l'aturada nadalenca.
En categoria femenina, les noies del RC Polo tenen un compte pendent amb el torneig, ja que no l'han guanyat des del 2009. Una de les seves jugadores més destacades, l'olímpica argentina Julieta Franco, reconeix que el torneig els serveix “de posada a punt per a les properes jornades de Lliga”. “Tenim l'ocasió de jugar contra equips d'altres països i això és bo per millorar el nostre nivell”.