Es retira Howard Webb, l'àrbitre de la final del Mundial de Sud-àfrica
El col·legiat britànic, de 43 anys, serà el nou director tècnic de l'associació d'àrbitres anglesos (PGMOL)
LondresL'àrbitre britànic de futbol Howard Webb, que va dirigir la final del Mundial de Sud-àfrica 2010 entre Espanya i Holanda, ha anunciat aquest dimecres la seva retirada als 43 anys. La Premier League ha informat en un comunicat que Webb penjarà el xiulet després de 25 anys de professió per assumir el càrrec de director tècnic de l'associació d'àrbitres anglesos (PGMOL).
"Estic molt content per començar aquesta nova etapa de la meva carrera després de 25 meravellosos anys en el terreny de joc. He passat més d'una dècada gaudint del millor seient en els partits de la lliga anglesa i he tingut la sort de participar en nou campionats de la FIFA i la UEFA", ha afirmat Webb.
L'11 de juliol de 2010, el col·legiat anglès va dirigir a l'estadi Soccer City de Johannesburg la final del Mundial en què Espanya es va imposar a Holanda per 0-1. En aquell partit, Webb va amonestar a tretze jugadors, cinc d'ells espanyols, i va expulsar l'holandès John Heitinga.
En una entrevista al març d'aquest any, l'àrbitre va reconèixer que aquell "difícil" partit li "va canviar la vida" i que, si hagués de tornar a arbitrar el duel, canviaria "potser una o dues" decisions. Aquell mateix any, Webb va dirigir la final de la Lliga de Campions en què l'Inter de Milà es va imposar per 0-2 al Bayern de Munic al Santiago Bernabéu.
Webb, que el 2011 va ser nomenat membre de l'Ordre de l'Imperi Britànic pels seus serveis al futbol, tanca la seva carrera en l'arbitratge després de més de 500 partits a la Premier League. "L'arbitratge m'ha donat molt. És important que els col·legiats amb una llarga trajectòria continuïn vinculats al futbol per poder transmetre els seus coneixements", ha afirmat.