Alcaraz s'assegura ser etern conquerint el darrer Grand Slam que li faltava
Derrota el vell campió Djokovic en quatre sets a Melbourne, esdevenint el jugador més jove en endur-se els darrers quatre torneigs grans
BarcelonaEl nom de Carlos Alcaraz ja apareix escrit als quatre trofeus més desitjats del tenis mundial. Amb 22 anys, el murcià ha guanyat per primer cop l'Obert d'Austràlia, esdevenint el jugador més jove en alçar les quatre copes. Només li faltava aquella de Mebourne, torneig on fins ara no havia arribat a la final. Però Alcaraz sembla llest per superar les fites de Rafa Nadal o del seu rival a la final, un Novak Djokovic que amb 38 anys, ha emocionat amb el seu esperit competitiu. Però la seva era ha acabat i ha cedit en quatre sets (2-6, 6-2, 6-3 I 7-5).
Després de dues temporades de domini incontestable de Carlos Alcaraz i Jannik Sinner, la final d'Austràlia semblava un partit pensat per un guionista. Un especialista a qui li encarreguen el darrer capítol d'una sèrie d'èxit amb el repte d'emocionar els espectadors. El tenis mereixia un partit així, convertit en el símbol definitiu del canvi de guàrdia. Un partit que unia per unes hores dues èpoques daurades, una que acaba i una que ja ha començat. Una final per retre honors al darrer dels tres mosqueters què encara competeix, en Novak Djokovic.
Un guió rodó, permetent al jugador de Belgrad, amb 38 anys, tornar a una final d'un torneig gran dos anys després del seu darrer títol, el 2023 a Nova York. I era especial que fos a Melbourne, una de les pistes preferides de Djokovic, campió una desena de vegades a Austràlia, la primera un llunyà 2008 quan Alcaraz tenia cinc anys. Una pista on sempre juga rodejat de molts serbis que van emigrar down under i on també havia viscut un dels moments més baixos de la seva carrera, quan va intentar saltar-se les normes contra la covid-19. Djokovic buscava la seva 25ª corona del Grand Slam, després d'un torneig on havia patit de valent contra Lorenzo Musetti als quarts de final, partit on semblava destinat a ser eliminat quan l'italià es va lesionar, quan guanyava 2 sets a 0. Però on també havia demostrat el seu caràcter competitiu sorprenent Jannik Sinner a les semifinals, eliminant el campió aquests dos darrers anys a Melbourne. Es va desfer d'un dels dos joves que manen actualment al circuit, però Alcaraz sembla avui en dia més fort que Sinner. Després d'un any amb canvi d'entrenador, el murcià s'ha plantat a Melbourne altiu, llest per demostrar que ha encertat amb la decisió de separar el seu camí de Juan Carlos Ferrero. Amb 22 anys mai havia arribat a la final australiana, l'únic Grand Slam que se li resistia. Després de les èpoques semifinals contra Zverev, quan va guanyar en cinc sets tot i patir vòmits, el seu estat físic era un misteri.
I de sortida semblava una mica lent. No se'l veia còmode, a diferència d'un Djokovic que ha perdut físic, però coneix cada racó de la pista com si fos el menjador de casa seva. El serbi havia debutat el 2003 a Melbourne, quan Alcaraz tenia dos anys. I l'experiència li ha permès guanyar el primer set per un clar 6-2, gairebé sense cometre errades, en tot just 33 minuts. Idemo, anava cridant. La versió sèrbia del Vamos que respondria Alcaraz al segon set.
Res agrada més a Alcaraz que veure's sota pressió. Com feia un Rafa Nadal present al graderia, sembla retrobar energies amagades quan el rival li passa per davant. Sembla ofendre's per tenir a l'altra banda de la pista algú que el desafia. Al segon set, Alcaraz ha començat a connectar punts guanyadors espectaculars. Arriscava més que Djokovic. I el segon set ha caigut de la seva banda ràpidament per un 6-2 que anunciava problemes per al serbi. El jugador de Belgrad havia de sobreviure a l'huracà del murcià, que buscava la complicitat de la graderia amb el seu puny. Era un duel generacional preciós. Djokovic, fred i calculador, intentava pensar en fred amb la maduresa dels seus 38 anys. Alcaraz ho volia fer explotar tot amb l'energia que tens amb 22. Per això feia més punts guanyadors, però també més errades no forçades.
El vent ja bufava a favor d'Alcaraz, tot i que aquest s'ha enfadat de valent quan al final del segon set s'ha tancat la coberta de la Rod Laver Arena, fet que no li ha agradat gens ni mica. A la pista, com passa a la vida, Djokovic no aconseguia aturar el temps. No aconseguia viatjar cap al passat, quan ell era el campió provocador. Toca cedir lloc i veure com algú ocupa el teu lloc, llei que sempre es compleix. El serbi ha començat a cometre algunes errades, incloses dobles faltes, fent més fàcil la feina d'Alcaraz, qui s'enduria el tercer set per 6 a 3, tot i que Djokovic salvaria cinc pilotes de set, defensant-se agònicament, com podia. Semblava que el camí d'Alcaraz ja estava obert de bat a bat.
Altres jugadors s'haurien rendit, però Djokovic no. El serbi s'ha arrapat amb les ungles i les dents al partit, allargant el quart set tot el que ha pogut, fent estiraments, allargat el temps de servei i desaprofitant una pilota de trencament sobre el servei del murcià amb 4-4. Però Alcaraz no ha tremolat, sentenciat la final després d'un set molt emocionat (7-5) i trencant el somni de Djokovic, qui aspirava a ser el primer jugador, home o dona, en guanyar 25 títols grans. Mai abans havia perdut una final a Melbourne, el serbi. Després de 10 guanyades, ha perdut l'onzena.
Ho ha fet contra un Alcaraz ja ha guanyat set títols del Grand Slam amb tot just 22 anys. Només Jannik Sinner sembla capacitat per aturar el seu joc explosiu en el futur. A Melbourne, Djokovic s'ha pogut acomiadar guanyant un set i plantant cara, abans de cedir espai al nou monarca. Quan el seu darrer cop ha anat fora, ha creuat la pista elegant per felicitar el murcià.espo La glòria pertany a Alcaraz.