Un temps boig reactiva el debat del canvi climàtic
Sequeres, inundacions i onades de fred arreu del món escalfen la negociació per a un nou Protocol de Kyoto
WashingtonLa major part dels Estats Units viu l’hivern més fred dels últims 25 anys, mentre que Califòrnia pateix la pitjor sequera en més d’un segle. Aquesta paradoxa, que es repeteix en altres racons del món, ha fet tornar el debat sobre el canvi climàtic a l’agenda internacional.
Els experts afirmen que els fenòmens meteorològics extrems augmentaran en els pròxims anys. I afegeixen que l’augment en la freqüència de sequeres, onades de calor, fred gèlid, fortes precipitacions o inundacions devastadores té un punt en comú: el canvi climàtic.
Un estudi recent de la científica de la Universitat de Rutgers (Nova Jersey) Jennifer Francis, experta en l’atmosfera, assenyala que l’escalfament de l’Àrtic afecta de manera contínua el jet stream polar, també conegut com a corrent de doll polar, que és clau per al clima de l’Amèrica del Nord i Europa. “Quan el jet stream es debilita -que és el que ha passat en les últimes dues dècades-, els fenòmens meteorològics solen durar més”, explica Francis.
Aquesta teoria explica per què els EUA viuen un hivern tan fred, amb successives tempestes de neu al centre del país i a la costa est, i, en canvi, llocs com Alaska, el sud de Rússia, el nord de la Xina, l’oest del Canadà i Alemanya estan tenint un hivern insòlitament càlid.
De fet, la temperatura mitjana global i combinada de la superfície terrestre i l’oceànica d’aquest gener va ser la més càlida des del 2007 i la quarta més càlida d’ençà que van començar els registres, el 1880, segons l’Administració Nacional Atmosfèrica i Oceànica dels EUA (NOAA).
A Catalunya, les temperatures registrades aquest mes també van ser més altes del normal. I Espanya va experimentar el gener més calorós des del 1996.
Arma de destrucció massiva
Aquest temps boig ha donat munició a les dues parts del debat del canvi climàtic. Per alguns, el fred polar als EUA demostra que aquest fenomen no és “un fet”, per negar l’expressió utilitzada pel president nord-americà, Barack Obama, en el seu últim discurs de l’estat de la Unió. D’altres, en canvi, apunten a les dades meteorològiques per explicar que l’escalfament global existeix. “Cal estudiar més els efectes i les causes del canvi climàtic. Però no es pot negar la seva existència”, assegura Brenda Ekwurzel, experta en canvi climàtic de la Unió de Científics Compromesos.
El secretari d’Estat dels EUA, John Kerry, va advertir fa vuit dies a Indonèsia que el canvi climàtic “és potser l’arma de destrucció massiva del món”. Kerry defensarà en els pròxims mesos la importància de la lluita contra l’escalfament global, que és una de les grans promeses d’Obama per al seu segon mandat.
L’augment de fenòmens extrems -com el tifó Haiyan a les Filipines del novembre o les fortes precipitacions d’aquest gener al Regne Unit- i de situacions meteorològiques anòmales -com l’hivern de fred polar als EUA i la nevada al Pròxim Orient del desembre- posen pressió als polítics per actuar en aquest àmbit.
El desembre del 2015 París acollirà la Conferència sobre el Canvi Climàtic de l’ONU, que ha d’aprovar un nou acord per reduir les emissions de gasos d’efecte hivernacle, la principal causa del canvi climàtic. El nou pacte substituirà el Protocol de Kyoto, firmat el 1997, en vigor des del 2005 i que expira el 2020.
La Xina i els EUA, més receptius
El científics, experts en canvi climàtic i ecologistes es mostren relativament optimistes sobre l’abast del futur acord. La raó és el canvi de mentalitat de països com els EUA, que mai va ratificar el Protocol de Kyoto, o de la Xina, on el seu govern rep cada cop més la pressió de la seva població pels elevats índexs de pol·lució a les grans ciutats.
Aquests dos països, que són els responsables del 40% de les emissions de gasos d’efecte hivernacle, han intensificat en els últims mesos la seva cooperació en la lluita contra el canvi climàtic. A més, reconeixen que l’activitat humana causa l’escalfament global -tal com estableix l’informe més recent del Grup d’Experts sobre el Canvi Climàtic de les Nacions Unides. En els pròxims mesos caldrà veure si el seu lideratge assegura un acord ambiciós a París el 2015.
------------------------------------------------------
Entrevista a Brenda Ekwurzel , experta en canvi climàtic de la Unió de Científics Compromesos
“L’escalfament global existeix tot i les onades de fred àrtic”
¿Creu que encara es pot dubtar de l’existència del canvi climàtic?
No. L’evidència és cada cop més clara. Per exemple, els científics han demostrat que el canvi climàtic ha augmentat la freqüència de tres fenòmens extrems: onades de calor, inundacions costaneres i fortes pluges.
Els EUA viuen un dels hiverns més freds de la seva història. ¿Es pot parlar d’escalfament global?
L’escalfament global existeix tot i les onades de fred àrtic. El 2013 va ser el quart any més càlid des del 1880, quan es va iniciar el registre de temperatures mundials. D’altra banda, Rússia i algunes parts d’Europa estan tenint un hivern amb temperatures altes anòmales.
Què cal fer per aturar aquesta tendència?
Cal una dràstica reducció de les emissions de CO, la principal causa del canvi climàtic. A més, ens cal invertir més en ciència per protegir el medi ambient.
¿Tindrem un nou Protocol de Kyoto?
Esperem que sí. La gent és ara més conscient dels riscos del canvi climàtic i pressiona els seus polítics.