Gary Lineker abandona la BBC enmig de la polèmica per una publicació considerada antisemita
L'exjugador avança la seva sortida de la corporació britànica després de 26 anys de ser-ne una de les estrelles més ben pagades
BarcelonaCom a jugador no va rebre mai cap targeta groga ni vermella, però la BBC li ha mostrat la cartolina definitiva a Gary Lineker. L'històric presentador del programa britànic Match of the day Gary Lineker ha anunciat que marxa de la BBC després d’una publicació a les xarxes en què criticava Israel amb una imatge considerada un clixé antisemita (que ell assegura que desconeixia). Tot i que Lineker ja tenia pensat jubilar-se l'any vinent, l'incident ha accelerat el procés, i es preveu que el seu últim programa serà aquest diumenge 25 de maig, concloent una trajectòria de 26 anys a l’emissora pública anglesa. Aquesta decisió també implica que no presentarà la cobertura de la Copa del Món de la FIFA 2026, com estava previst inicialment.
Lineker va ser un dels davanters més destacats del futbol anglès dels anys 80 en equips com el Leicester City, l'Everton i el Tottenham, i també va jugar amb el FC Barcelona. Quan es va retirar com a jugador, va esdevenir comentarista esportiu. Des del 1999 ha estat el presentador de Match of the Day i una de les cares més conegudes (i més ben pagades) de la BBC.
El comentarista va compartir en una història al seu Instagram un comunicat d'un grup palestí que criticava la situació a Gaza, però que acompanyava el vídeo amb l'emoticona d'una rata. Aquest animal és un tòpic antisemita que va utilitzar l'Alemanya nazi per deshumanitzar els jueus. Després de rebre crítiques, Lineker va eliminar la publicació i va demanar disculpes, i va assegurar que mai no hauria compartit intencionadament contingut antisemita. No és la primera vegada que el comentador rep crítiques per compartir una opinió; el març del 2023, l'exbarcelonista va ser suspès temporalment per uns comentaris crítics amb la política d'asil del govern britànic, la qual cosa va provocar una vaga de suport per part d'altres presentadors de la BBC. L'icònic presentador ja té substituts: la BBC ha anunciat que els presentadors de Match of the Day seran Gabby Logan, Kelly Cates i Mark Chapman, cares conegudes del programa. Aquesta nova configuració busca una transició suau després de la marxa del presentador.
L’ONG Campaign Against Antisemitism (Campanya Contra l'Antisemitisme) ha penjat a les xarxes: “Després d'una setmana de protesta pública i més de 10.000 signatures a la nostra petició en només uns dies demanant que la BBC se separi de Gary Lineker, s’ha fet cas a la nostra petició”, i ha criticat el presentador: “(Lineker)es va convertir en un símbol de la podridura al cor de la nostra emissora nacional: un home que en repetides ocasions es va permetre infringir les regles pròpies de la BBC sobre la imparcialitat abusant de la seva posició per promoure la seva política cada cop més propagandista, vilipendiar aquells amb qui no està d'acord i fins i tot promoure missatges deshumanitzadors i extrems”.
El director general de la BBC, Tim Davie, va declarar: "Crec que necessitem que el personal sigui un exemple dels valors de la BBC i segueixi la nostra política de xarxes socials. Així de simple". Davie va estar rebent peticions durant tota la setmana passada per acomiadar Lineker, que s'havia convertit en una figura polèmica i víctima sovint de les crítiques dels sectors conservadors britànics. "La reputació de la BBC és de tots, i quan algú comet un error, ens costa car", va afegir.
A principis del 2025, Lineker va signar una carta oberta juntament amb altres figures mediàtiques demanant a la BBC que tornés a emetre el documental Gaza: How to survive a war zone. El documental, que mostrava la vida de nens a Gaza, va ser retirat de la plataforma BBC iPlayer després de descobrir-se que el narrador era fill d'un funcionari del govern de Hamàs. Els signants de la carta van defensar la importància del documental com a “peça periodística essencial” i van criticar la decisió de la BBC de retirar-lo.