El gas pebre en xifres: els Mossos en fan un ús rècord el 2025

BarcelonaDurant les protestes per Palestina d'aquest octubre, l'ús del conegut com a gas pebre que van fer servir els Mossos d'Esquadra va aixecar polseguera. L'esprai OC és una eina que fins ara el cos policial havia utilitzat en comptades ocasions, i durant aquells dies hi va recórrer en diverses situacions. Es va fer servir fins i tot contra manifestants asseguts a terra als voltants de l'estació de Sants de Barcelona, pocs minuts després que comencés la protesta. Per tot plegat, ERC, Comuns i la CUP van exigir al Govern que fes públic el protocol d'ús i van demanar la compareixença de la consellera d'Interior, Núria Parlon, a la cambra catalana. Ara, aquest diari ha pogut xifrar l'augment en l'ús que s'apuntava aquells dies. Segons dades facilitades per Interior a través d'una petició de transparència, la policia catalana ha fet servir l'esprai pebre en set ocasions en el que portem del 2025, sis de les quals el mes d'octubre. Abans, des del primer ús l'any 2019 i malgrat tenir-lo reglat des del 2013, només l'havia emprat en tres circumstàncies.

Dels set usos d'enguany, sis es concentren en els dispositius per les mobilitzacions a favor del poble palestí aquest mes d'octubre. La direcció general de la Policia assegura haver utilitzat en dues ocasions l'esprai OC el divendres 3 d'octubre, en el segon dia de mobilitzacions per l'assalt per part d'Israel en aigües internacionals a la Flotilla de Gaza, i en una ocasió el 4 d'octubre, el dia de la manifestació central d'aquella setmana. Al cap d'uns dies, durant la vaga general per Palestina, els antiavalots dels Mossos van ruixar en tres moments diferents els manifestants amb el producte, segons les dades de la policia. Una d'aquestes actuacions correspon a l'asseguda a Sants, que intentava impedir que l'autobús de l'equip israelià de bàsquet Hapoel de Jerusalem sortís direcció Manresa per disputar un partit.

La resta de cops que la policia catalana té registrat haver fet servir els esprais OC ha estat en els incidents de la Font de la Pólvora a Girona l'abril d'enguany, el dia del retorn fugaç de Carles Puigdemont i la investidura de Salvador Illa, durant el desallotjament dels edificis ocupats i centres socials El Kubo i La Ruïna de Barcelona, i també en el dispositiu pel partit Barça-Madrid del desembre del 2019. En totes aquestes circumstàncies, els Mossos van fer un únic ús, a diferència del darrer mes, en què la policia va disparar l'esprai més d'una vegada en un mateix dia.

Les dades facilitades per la policia sobre l'ús de l'esprai pebre corresponen només a les actuacions de l'Àrea de Brigada Mòbil (BRIMO). Tot i que el departament indica que l'ús "d'artefactes fumígens i lacrimògens i esprais OC" està "habilitat" tant per a la BRIMO com per a l'Àrea Regional de Recursos Operatius (ARRO) i l'Àrea del Grup Especial d'Intervenció (AGEI), en una comunicació formal la policia apunta que "només l'Àrea de Brigada Mòbil registra els usos d'aquesta eina". Fonts dels Mossos afirmen que l'AGEI i l'ARRO no solen tenir la necessitat de fer servir l'esprai OC i diuen que no recorden cap cas en què aquestes dues àrees l'hagin emprat.

Cap ús durant la sentència i les protestes per Hasél

Malgrat estar regulat des del 2013, els Mossos encara no l'havien utilitzat de forma habitual. La policia en va comprar l'any 2019, just abans de les protestes per la sentència del Procés, però tampoc el va fer servir llavors. De fet, després de l'exhibició d'aquest material com a part de l'arsenal del cos policial en un context previ a mobilitzacions es va destituir la cap de comunicació d'Interior, Joana Vallès, per part del conseller Miquel Buch, que va titllar-ho d'"error de comunicació".

L'increment en l'ús durant del darrer mes s'explica, segons fonts policials, perquè des de les manifestacions per l'empresonament del raper Pablo Hasél, l'any 2021, no es vivien moments de tanta tensió al carrer. Ara bé, llavors els Mossos, tampoc van fer servir aquesta eina, tot i tenir-la disponible. A més, ara també s'ha utilitzat en contextos en què no hi havia l'"actitud agressiva" dels manifestants que la instrucció 16/2023 fixa com a necessària per fer servir els esprais de defensa personal de què disposa el cos.

Una eina "menys lesiva"?

L'esprai OC és un producte fet amb extracte de pebre natural. Es dispara en forma d'aerosol i produeix una forta irritació i picor als ulls, tos i una certa sensació d'ofegament. Els símptomes duren entre vint minuts i mitja hora. Fonts policials expliquen que l'esprai pebre és una eina "menys lesiva" que les bales de foam o els cops de porra. Fins i tot la consideren preferible a tècniques com l'arrenca-cebes, en què es poden causar contusions, i apunten que altres cossos policials d'Europa fan servir l'esprai com a substitut de tècniques de contacte físic de forma molt més freqüent que a Catalunya.

Tot i això, diversos informes acadèmics apunten que en algunes persones l'esprai OC pot provocar, posteriorment a l'exposició, efectes sobre les mucoses o les vies respiratòries. Aquest extrem també l'adverteixen organitzacions en defensa dels drets humans i alguns sindicats, que alerten que sota aquesta premissa de ser una eina més innòcua que d'altres es pot tendir a eliminar el procés de negociació entre manifestants i policia previ a una càrrega física, limitant així el dret a protesta.