Són dos quarts d'onze del matí i la vorera lateral de la plaça Catalunya, entre el carrer de Pelai i la ronda de la Universitat, es comença a omplir de color. Groc, vermell, lila, verd, taronja... Tot de gammes cromàtiques s'agrupen i es barregen dins de gerros de mides i formes diferents col·locats sobre d'estants. És el primer dia que les tradicionals floristes de la Rambla aixequen persiana uns metres més amunt del seu emplaçament original. La via es carrega amb el soroll de carretons que van amunt i avall per descarregar flors i sacs de llavors, i l'olor que desprenen els conjunts florals impregnen l'aire. Darrere dels taulells, sortint i entrant, es van movent atrafegats els paradistes. És dia de mudança i això és sinònim de "bogeria", diu José González, florista a la Rambla des de fa 30 anys: "És tot nou i m'hi haig d'adaptar, anant al dia a dia i sense deixar de treballar".

Amb el Nadal a tocar, la plaça de Catalunya de Barcelona comença a escalfar motors per convertir-se en l'epicentre de les celebracions a la ciutat. Del 20 al 30 de desembre, el Barcelona Festival de Nadal omplirà l'espai amb un total de 357 espectacles de dansa, circ, teatre i música sota la direcció artística de Sergi Ots, i amb el comissariat de Jordi Duran a l'espectacle nocturn. La fita comptarà amb la col·laboració de gairebé 20 companyies –la gran majoria catalanes–, nou grups musicals i una vintena d'estrenes. A més, en el marc del festival hi haurà tres funcions en altres punts de la ciutat que arribaran als districtes de Sant Martí, Gràcia i l'Eixample.

S’agafen els quatre carrers de la plaça Catalunya i es tallen al trànsit. Els cotxes poden arribar al pàrquing del capdamunt de la Rambla i sortir-ne per la boca del passeig de Gràcia, però la resta queda reservada per a vianants. Es creen unes mínimes voreres al voltant dels establiments comercials, restaurants i hotels, però la carretera en si queda coberta per un exòtic concepte a Barcelona com és el de zona enjardinada, o més concretament, un parc. Es conserven evidentment els elements decoratius existents com les fonts, el monument a Macià, la deessa d’en Clarà, el pastor d’en Gargallo, els llimones i els monjos i els casanoves, els Hèrcules i els Emporions i les navegacions i, evidentment, la gran rodona central amb els coloms. Però la resta passa a ser el més semblant possible a un bosc d’herba, arbres, flors i bancs que permetin anar des del passeig de Gràcia a peu fins a la Rambla o fins al Portal de l’Àngel sense trobar-s’hi ni un sol cotxe. I, a més, sense tallar cap tram de cap artèria fonamental del centre de la ciutat.

Dues motxilles de color vermell, roba esportiva i un gorro d'hivern. És l'únic que duia i l'únic que se sap de la dona sense llar que aquest divendres, com a mínim des de quarts de nou del matí, semblava dormir en un banc de la plaça Catalunya de Barcelona. Era en un dels punts més transitats per turistes i barcelonins, just davant de l'entrada d'El Corte Inglés, a tocar d'una de les parades del bus turístic i molt a prop de la boca del metro.

L'estació de plaça Catalunya de Barcelona s'ha desallotjat aquesta tarda davant un avís d'un objecte sospitós, segons han confirmat a l'ARA fonts dels Mossos d'Esquadra. La mesura preventiva davant d'un possible artefacte que ha resultat ser fals, segons fonts policials, ha afectat tant la circulació de Rodalies com la de les línies del metro 1 i 3 i Ferrocarrils de la Generalitat, que convergeixen totes en aquest punt. També s'han tancat preventivament les estacions de metro d'Urquinaona i d'Universitat.

Hores abans de l’acte central de Barcelona en Comú a la plaça de Catalunya, passejo entre coloms, turistes, arreplegats (preciosa paraula) i passavolants. Com que vaig amb la motxilla d’anar d’excursió i bado, un home se m’acosta i em dona una targeta. Hi diu: “Compro tu móvil gama alta. Pago en mano al mejor precio del mercado”. I un número, el 657518632, per si per aquelles casualitats tens un mòbil de gamma alta, o dos, o sis.

La Barcelona de fa un segle era una ciutat moderna i cosmopolita que des del principi del segle estava immersa en un procés de modernització i expansió en què l'obra de Gaudí, en aquell moment centrat exclusivament en la Sagrada Família, tenia un paper capital. Fem un viatge al passat a través de les imatges d'alguns dels indrets i monuments més importants de la ciutat per veure com s'han transformat en cent anys.

Barcelona fixa en la campanya de Nadal un horitzó clau per a la recuperació de la ciutat. I, per això, tot i que encara falten cinc mesos per al desembre, l'Ajuntament ja ha començat a desgranar els pilars de la nova proposta, que situa a la plaça Catalunya "l'epicentre" del nou Festival de Nadal i que preveu renovar la il·luminació –i incrementar-la– perquè ofereixi un relat amb sentit sobre la màgia nadalenca. Propostes com el clàssic "Fum-Fum-Fum" dels llums de la Gran Via passaran a millor vida. El consistori, a més, assumirà de manera excepcional el 75% del preu de la il·luminació als eixos comercials i no el 50% com havia fet els últims 12 anys i pagarà íntegrament la d'espais cèntrics com la mateixa plaça Catalunya, que debutarà il·luminada, la Via Laietana o el Paral·lel.

Segona condemna pel desallotjament del moviment 15-M de la plaça Catalunya de Barcelona i amb el mateix responsable. L'Audiència de Barcelona ha imposat dos anys i quatre mesos de presó a l'inspector dels Mossos d'Esquadra Jordi Arasa –llavors subinspector– per la seva actuació en aquell dispositiu, que va causar 120 ferits. El 2014 l'Audiència ja el va condemnar a pagar una multa per les lesions a l'exdiputat de la CUP David Fernàndez en el mateix desallotjament. En aquesta nova sentència, que es pot recórrer, la secció tercera de l'Audiència el considera autor de dos delictes de lesions i l'obliga a indemnitzar quatre víctimes. Fa només tres mesos, quan s'acabava de jutjar aquest cas i estava pendent de resoldre's, Arasa va ser ascendit a cap dels antiavalots de l'Àrea Regional de Recursos Operatius (ARRO) a Barcelona –càrrec que ocupa actualment–, i el tribunal estableix que no podrà fer de policia durant el temps de condemna.

El 27 de maig es compliran nou anys del desallotjament del moviment dels indignats de la plaça Catalunya per part dels Mossos d'Esquadra i la Guàrdia Urbana. El contundent operatiu policial, que va causar 120 ferits, només un detingut i imatges que van donar la volta a mig món, va posar en el punt de mira la cúpula política i policial del cos i va provocar que el llavors conseller d'Interior, Felip Puig, hagués de justificar el dispositiu davant de les crítiques dels partits a l'oposició al Parlament. A nivell judicial, la macroinvestigació, que va arribar a implicar el director de la policia i altres comandaments, va acabar arxivant-se i tan sols hi va haver un condemnat: Jordi Arasa, subcap de l'àrea regional de recursos operatius (ARRO), a qui es va imposar una multa per les lesions a l'exdiputat de la CUP David Fernàndez. Precisament, Arasa ha tornat aquest dilluns al banc dels acusats. La Fiscalia li demana dos anys de presó per les lesions que aquell mateix dia haurien patit cinc persones més.

Agents de la Guàrdia Urbana, en col·laboració amb els Mossos, han tornat a desplegar aquesta tarda un dispositiu contra el 'top manta' a l’estació de Rodalies i metro de la plaça Catalunya. És la segona acció policial aquesta setmana per desallotjar els manters de la zona de l’intercanviador entre els dos transports. Dimarts ja se’n va fer una, però els manters van tornar a la zona l’endemà, un cop ja no hi havia presència policial.

La Guàrdia Urbana de Barcelona i els Mossos d'Esquadra reforçaran la seva presència a la zona de l'avinguda Maria Cristina per l'espectacle de pirotècnia, música, llum i aigua que es farà aquest dilluns a la nit per celebrar el Cap d'Any. A partir de les 23.40 h començarà l'espectacle creat per a l'ocasió per la companyia francesa Groupe F, amb Christophe Berthonneau com a director artístic i amb música original de Scott Gibbons, segons informa l'Ajuntament. A partir de les 21.30 hores, com els anys anteriors, el públic podrà veure en directe un espectacle coreogràfic de llums, colors i música de les fonts màgiques de Montjuïc.

Els Mossos d'Esquadra no van retirar la pancarta contrària a Felip VI durant l'homenatge a les víctimes dels atemptats del 17-A a la plaça Catalunya perquè "no posava en perill" ni béns ni persones. Així ho valora el director general de la policia catalana, Andreu Martínez, en una carta en què respon a la petició d'informació que va fer la delegació del govern espanyol el mateix dia de la commemoració. A la missiva, Martínez explica que el dispositiu de seguretat format per diferents cossos policials va "plantejar la conveniència" de retirar la pancarta, i que es va fer "alguna actuació preliminar". De fet, el director general, que adreça la carta a la delegada del govern espanyol a Catalunya, Teresa Cunillera, li recorda que ella mateixa ho va poder comprovar, atès que era allà el 17 d'agost a la matinada durant les actuacions.

Si el Zurich és el punt de trobada per excel·lència per quedar amb gent al centre de Barcelona, el Hard Rock Cafe que hi ha a la mateixa plaça Catalunya és un dels llocs més populars a l’hora de començar i acabar un casament amb servei d’autocars. O, com a mínim, de fer-hi una de les parades. Només cal treure-hi el nas una tarda de dissabte de juny, juliol o setembre -els mesos de màxima afluència de casaments a la ciutat- per veure-hi aglomeracions de gent ben vestida -amb contrastos en funció del nivell de gala de l’enllaç- fent esforços per identificar el seu grup. Personal amb cartells amb el nom dels nuvis, com si fossin professionals com els que recullen gent arribada a l’aeroport, guien els convidats perquè no s’equivoquin de casament i acabin, per sorpresa, on no els espera ningú.

A mesura que t'acostes al centre de Barcelona la confiança que pots tenir en un plat de croquetes que et puguin servir per allà decau al mateix ritme que ho fa la confiança en la espècie humana a mesura que descobreixes Donald Trump. Però, ves per on, he aconseguit trobar l'excepció: la terrassa de l'Hotel Pulitzer.

La Guàrdia Urbana ha desallotjat aquest matí els campaments que ocupaven des de fa dies la plaça Catalunya. Tots dos tenen caràcter reivindicatiu: un per demanar l'alliberament dels presos polítics i l'altre de persones sense sostre. Les persones que acampaven per demanar l'alliberament dels presos han desmuntat ells mateixos les tendes mentre els equips de neteja escombraven la zona.

Des de fa 64 dies, una part de la plaça Catalunya està ocupada per més d'una desena de tendes amb banderes catalanes, independentistes i llaços grocs. Sota el nom "Acampada per la República", els concentrats reclamen la formació d'un Govern, l'alliberament dels presos polítics i el retorn de les persones exiliades. Però no són les úniques tendes que hi ha a la plaça Catalunya. Des de fa un parell de mesos, també hi ha una altra part que està ocupada per una trentena de tendes sota el nom "Acampada per drets" amb pancartes que demanen, entre altres, "Democràcia real".

La Rambla de Barcelona ha tornat a ser, un dia més, escenari de solidaritat. En un acte que no estava previst, aquest diumenge, al voltant de les 19.00, centenars de musulmans s'han acostat a l'escenari de l'atropellament per homenatjar les víctimes dels atemptats. A hores d'ara, l'atac ha deixat 13 víctimes mortals a la capital catalana i una a Cambrils.