Descobreixen a Austràlia un insecte bastó gegant de 40 cm

Barcelona"Fins ara sabem que és l'insecte més pesant d'Austràlia". Científics australians han descobert en una selva tropical d'Austràlia una nova espècie d'insecte bastó gegant (Acrophylla alta) que pesa 44 grams, aproximadament el mateix que una pilota de golf, i fa 40 centímetres de llarg. El professor de la Universitat James Cook Angus Emmott ha apuntat que la grandària de l'insecte es podria deure a una resposta evolutiva a l'hàbitat "fred i humit" de l'altiplà d'Atherton, situat al nord d'Austràlia i a uns 50 quilòmetres al sud-oest de la ciutat de Cairns, on va ser trobat.

El paper del pes corporal

"La massa corporal probablement els ajuda a sobreviure en condicions més fredes i per això es podrien haver convertit en un gran insecte al llarg de milions d'anys", diu Emmott. D'aquesta manera, podrien haver-se anat fent més i més grossos per adaptar-se al context tropical.

I com pot ser que fins ara no l'haguessin descobert? El professor considera que el lloc remot on s'ha desenvolupat l'evolució ha estat el principal escull perquè no fos identificat abans. "Estan restringits a una petita zona de selva tropical a gran altitud. Així que, llevat que hi hagi un cicló, molt poca gent els pot arribar a veure”, ha dit. Els ous d'aquests insectes bastó també han estat importants per identificar-los com una nova espècie, ha remarcat el professor.

Segons el portal del Llibre Guinness dels rècords, l'insecte més pesant registrat és una mena de weta gegant, semblant a una llagosta i endèmica de Nova Zelanda, que va arribar a pesar 71 grams.