Mor Gene Cernan, l'últim home que va trepitjar la Lluna
El comandant de l'Apol·lo 17 va acomiadar-se del satèl·lit
BarcelonaL'astronauta nord-americà Eugene Cernan, comandant de l'Apol·lo 17 el 1972 i últim home a trepitjar la Lluna, va morir ahir als 82 anys, segons va informar l'Agència Espacial dels EUA (NASA). Cernan va dirigir l'última missió lunar, així com un dels vols finals de l'Apol·lo.
Quan va sortir del mòdul lunar 'Challenger', Cernan es va convertir en l'onzena persona a caminar sobre la superfície lunar, i el pilot del mòdul, Jack Schmitt, en la dotzena. No obstant això, com a comandant, va ser l'últim a tornar a entrar a la nau.
"El repte dels Estats Units d'avui ha forjat el destí de l'home del demà", va dir Cernan abans d'abandonar el satèl·lit. El documental 'L'últim home a la Lluna' narra la història de l'últim aterratge lunar dirigit per ell, en què explica les extraordinàries sensacions que va experimentar mentre trepitjava la superfície.
Cernan havia sigut pilot del mòdul lunar de l'Apol·lo 10, i va pilotar la missió del Gemini IX. En el vol de l'Apol·lo 10, Cernan i el comandant Tom Stafford van volar gairebé 13 quilòmetres sobre la superfície de la Lluna, la qual cosa va servir com a assaig general de la històrica missió de l'Apol·lo 11, dos mesos més tard.
L'astronauta va acumular 566 hores i 15 minuts a l'espai, de les quals 73 van transcórrer quan es trobava a la superfície satèl·lit terrestre, segons la NASA.
Nascut a Chicago el 1934, es va llicenciar en Enginyeria Elèctrica i va obtenir un màster en Ciències de l'Enginyeria Aeronàtica, des de l'Escola Naval de Postgrau dels Estats Units. Va ser capità de l'Armada i seleccionat en el tercer grup d'astronautes de la NASA, el 1963.
Es va retirar el 1976. Després de la seva mort, només queden 6 astronautes vius que hagin caminat sobre la Lluna.