Vueling vol fer un salt de gegant amb una inversió de 5.000 M€ per arribar als 60 milions de passatgers

BarcelonaVueling s'ha convertit en l'aerolínia líder d'un aeroport de Barcelona en expansió, i encara ho vol ser més. La companyia s'ha marcat com a objectiu transportar 60 milions de passatgers d'aquí a l'any 2035. Per aconseguir-ho, preveu invertir 5.000 milions d'euros, la meitat dels quals es quedaran al Prat, on té la seva principal base. El pressupost es destinarà principalment a canviar la flota, que passarà a volar amb avions del fabricant estatunidenc Boeing.

"És un projecte ambiciós i realitzable", ha assegurat la presidenta i consellera delegada de Vueling, Carolina Martinoli. La companyia aèria, nascuda l'any 2004 a Barcelona, vol assolir aquesta fita sense canviar el seu focus, que està posat principalment a la capital catalana, però també treballa per reforçar els vols interns a Espanya, on disposa d'11 bases, i la connectivitat amb Europa. En total, ara per ara, mou uns 40 milions de passatgers i disposa d'una plantilla de 5.000 treballadors.

Al Prat, és l'aerolínia amb una quota de mercat més gran, del 40%, seguida a molta distància per Ryanair i, encara més, per EasyJet i WizzAir, totes elles de baix cost. Dels més de 57 milions de passatgers que va registrar l'aeroport l'any 2025, 23 milions de viatgers van escollir Vueling. La companyia, integrada en el grup IAG des del 2013, disposa de 60 avions basats a la capital catalana que volen a més 100 destins en 30 països, la gran majoria internacionals.

Res a veure amb les xifres que tenia quan va néixer: comptava amb dos avions que anaven a cinc destins des d'un aeroport de Barcelona que només movia 24 milions de passatgers. "Hem tingut una gran contribució en el desenvolupament del Prat", ha defensat Martinoli davant d'una audiència on es trobava la directora de l'aeroport de Barcelona, Eva Valenzuela, així com el conseller d'Empresa i Treball, Miquel Sàmper, i el secretari de Mobilitat del Departament de Territori, Manel Nadal.

Amb la infraestructura operant per sobre del seu límit teòric màxim des de fa dos anys, Vueling se sent còmoda i seguirà creixent en les hores vall, fins ara les menys demanades. "Ens agrada oferir molta freqüència d'un mateix vol", ha assenyalat la directiva, tot recordant que han de pensar en tots els seus usuaris, dividits entre un 20% que vola per negocis i un 80% que ho fa per oci. Un escenari temporal, a l'espera d'una ampliació que també els beneficiarà. "Barcelona és una de les nostres raons d'existir. Confiem absolutament que l'aeroport es desenvoluparà i la ciutat tindrà l'aeroport que necessita", ha remarcat.

Nova flota amb Boeing

La principal palanca de creixement de Vueling els anys vinents vindrà amb l'execució d'un canvi total de flota, actualment formada per 130 avions. Es deixarà d'operar amb avions del fabricant europeu Airbus, que se substituiran pels de l'estatunidenc Boeing. Una decisió que es va anunciar pocs dies després de l'acord aranzelari entre els Estats Units i la Unió Europea, criticat per alguns països per la posició dominant que va aconseguir Donald Trump.

En una primera fase, la companyia aèria rebrà 50 avions. Els tres primers arribaran a partir del mes d'octubre i la transició de tota la flota s'allargarà durant sis anys. Seran dels models MAX8 i MAX10, amb 197 places i 224 places, respectivament, un increment enfront dels models d'Airbus dels quals disposa ara, amb entre 180 i 186 places. Malgrat les polèmiques que envolten darrerament Boeing, després de patir diversos accidents, Vueling fa valdre la reducció d'emissions que suposarà els nous models.

Amb tot, l'aerolínia espera contribuir en 10.500 milions d'euros al PIB català d'aquí a deu anys, una xifra que creixerà un 57% en comparació amb l'aportació actual. En el conjunt d'Espanya, serà de 17.500 milions d'euros.