El banquer més resilient de les finances catalanes

Barcelona"Donen un valor dolent, no donen prima de control i les sinergies són complicades per les mesures de competència i les establertes del govern espanyol. Aquesta opa, que va néixer morta, només queda que l'enterrin els accionistes", deia Josep Oliu, president del Banc Sabadell, fa poc més d'un mes. I ara s'ha demostrat que el banquer català tenia raó. Josep Oliu passarà a la història del Sabadell –que té 144 anys d'història– com l'home que, juntament amb el seu conseller delegat, César González-Bueno, va aconseguir aturar l'embat del BBVA. I enmig de l'opa també va retornar a Catalunya la seu social de l'entitat, que havia traslladat a Alacant el 2017, després del referèndum de l'1-O.

Josep Oliu (Sabadell, 1949) és un banquer de raça i amb molta experiència. Fa 35 anys que està al capdavant del banc, primer com a conseller delegat i després com a president. Un parell d'anys enrere, quan se li preguntava si pensava deixar el càrrec, contestava: “No tinc cap intenció de deixar la presidència mentre el consell cregui que és necessària la meva presència”. Oliu ha comandat el banc, que els últims anys ha crescut però que també va patir un fort daltabaix a la borsa, del qual s'ha acabat refent.

Llicenciat en econòmiques per la Universitat de Barcelona, va fer el doctorat a la Universitat de Minnesota, als Estats Units, i per això se'l coneix com un dels minesotos, un grup de prestigiosos economistes que van estudiar en aquest centre. També és catedràtic en excedència de teoria econòmica a la Universitat d'Oviedo. Josep Oliu va fer de professor a la Universitat Autònoma de Barcelona i també va ser assessor del Banc Mundial, del ministeri d'Economia i de la Generalitat.

Substitut del seu pare

Professionalment, va passar per una de les institucions per on van passar també prestigiosos directius catalans: l'Institut Nacional d'Indústria (INI), del qual va ser director d'estudis i estratègia, i després director de planificació. L'any 1986 es va incorporar al Banc Sabadell com a secretari general tècnic, i el 1991 en va ser nomenat conseller director general, substituint el seu pare, un històric del banc, Joan Oliu i Pich.

L'any 1999 Josep Oliu va accedir a la presidència del Sabadell. Des d'aquest càrrec va liderar la sortida a borsa del banc i en va tirar endavant el creixement amb integracions com el Banc d'Astúries, l'Atlàntic, l'Urquijo, la CAM o el britànic TSB (que recentment s'ha venut al Santander). Però també va passar per mals moments, amb la crisi financera i una acció que va caure a mínims l'any 2010, quan costava poc més de 20 cèntims d'euro.