Tornar a estudiar amb més de 40 anys: per què fer-ho i quines opcions hi ha?

Un curset de cinc tardes sobre actitud pedagògica en l'àmbit de la infermeria a la Universitat de Lleida. Una càpsula formativa breu de conceptes bàsics d'electromobilitat, a la Universitat Politècnica de Catalunya. Una altra proposta –aquesta en línia– per especialitzar-se en poda i sistemes de conducció a la Universitat Rovira i Virgili. Aquestes són només tres de les opcions que figuren dins el catàleg d'oferta formativa de microcredencials que elabora el Departament de Recerca i Universitats. És un concepte nou, però que està brotant amb força a totes les universitats del país. Les microcredencials són certificacions que validen els resultats de l'aprenentatge obtinguts en experiències formatives de curta durada, com ara un curs o una capacitació breu.

"Ofereixen una forma flexible i personalitzada d'ajudar les persones a adquirir els coneixements, les capacitats i les competències que necessiten per al desenvolupament personal i professional de forma ràpida i eficient", resumeix la Universitat Oberta de Catalunya en un article per donar a conèixer les microcredencials. Si bé el Consell de la Unió Europea va emetre el 2022 la recomanació als estats membres perquè impulsessin aquest tipus de cursos especialitzats, no ha estat fins ara que l'oferta ha agafat embranzida. La Universitat de Barcelona, per exemple, va anunciar l'estiu passat que preparava la implantació de 1.100 microcredencials. Avui, se'n poden cursar gairebé a totes les universitats del país.

"És una formació més curta i focalitzada en comparació amb graus o màsters tradicionals, i està pensada per a estudiants i professionals que volen adquirir coneixements concrets de manera àgil", detalla la Universitat de Vic-CC. "Els permet actualitzar i millorar en l'aprenentatge d’habilitats, competències i coneixements necessaris en l’entorn laboral", afegeixen des de la Universitat de Girona, que també impulsa diverses microcredencials. Amb aquest objectiu de rerefons, les microcredencials s'estan convertint en una de les principals portes de retorn a les aules universitàries per a persones de més de 40 anys.

De nou, a classe

"L'última dècada hem notat com ha crescut la demanda d'alumnat major de 40 anys per tornar a formar-se", analitza Paqui Blánquez, directora de l'Escola de Formació Permanent de la Universitat Autònoma de Barcelona, preguntada per l'ARA. Els primers anys es va notar sobretot als màsters, perquè encara no hi havia una oferta prou desenvolupada i feta a mida per a les necessitats específiques d'aquest col·lectiu: reciclar els coneixements, adaptar-se a les novetats de cada disciplina o buscar una reorientació professional. "Ho veiem molt en els joves: cada vegada veuen més clar que no tindran la mateixa feina estable durant tota la vida, sinó que s'hauran d'anar adaptant constantment", completa Blánquez.

Avui, un de cada cinc estudiants de màster del sistema universitari català té més de 40 anys, segons dades de l'Idescat. Tanmateix, ara se'ls obre una nova oportunitat d'entrar a les aules a través de les microcredencials. La Generalitat de Catalunya, que està fent un esforç important per promocionar-les, cita una de les claus que fan que algunes persones s'hi decantin: dona coneixements nous d'un àmbit professional que ja es domina amb l'objectiu d'adaptar-se a les demandes canviants del mercat laboral, l'evolució tecnològica i les tendències del sector.

Un pla específic i ajuts

Coincidint amb l'esclat de les microcredencials, el govern ha presentat aquestes últimes setmanes el pla Microcreds.cat, per continuar incentivant-los. "Té l’objectiu de teixir una xarxa robusta i capil·lar de formació al llarg de la vida, amb visió territorial i vinculada al teixit productiu", va explicar Núria Montserrat, consellera de Recerca i Universitats en el marc d'una jornada organitzada per la Diputació de Barcelona. De fet, el diàleg constant amb el món empresarial és una de les pedres angulars que determinaran l'èxit de l'aposta per les microcreencials. "Són les empreses i, fins i tot, les associacions, les que ens exposen les necessitats que tenen a l'hora de captar nou talent i, des de la universitat, els podem preparar un curs a mida", confirma Blánquez, de l'Escola de Formació Permanent.

A banda del pla per desplegar les microcredencials a Catalunya, l'alumnat pot fer-ho amb un preu rebaixat. Els estudis estan finançats amb fons públics Next Generation, que subvencionen el 70% de l'import del programa formatiu en cas de tenir entre 25 i 64 anys. L'alumnat només n'ha de pagar el 30%.