L’objectiu de pispar-li la corona europea al Liverpool

BarcelonaDe Madrid a Istanbul, creuant Europa d’oest a est, de punta a punta. El Barça coneixerà aquest dijous els seus rivals en la fase de grups d’una Lliga de Campions que acabarà el 30 de maig del 2020 a l’estadi Atatürk d’Istanbul, un dels estadis més estimats pels aficionats del Liverpool, ja que aquí van guanyar una Champions el 2005 malgrat que al descans perdien per 3-0 contra el Milan. Catorze anys més tard, els ‘reds’ tornen a ser campions europeus. L’equip de Jürgen Klopp haurà de defensar la corona europea aconseguida a Madrid contra el Tottenham en aquella Champions en què pel camí va provocar una ferida al Barça que encara fa mal, al Camp Nou.

Com els últims anys, el sorteig de la fase de grups es farà al Fòrum Grimaldi de Mònaco (18 h / Movistar Champions) amb un format en què el primer bombo estarà format pels campions de les sis lligues més potents, més els vigents campions de la Champions, el Liverpool, i de l’Europa League, el Chelsea. És a dir, sumant-hi el campió de la Premier, el City de Pep Guardiola, tres anglesos en un bombo on, a part del Barça, hi haurà la Juve, el Bayern, el PSG -de moment encara amb Neymar- i el Zenit de Sant Petersburg. El format de la competició evita que en la primera fase puguin coincidir en els grups equips de la mateixa lliga, motiu pel qual el Barça ja sap que la llista de rivals potencials del segon bombo, aquell que pot marcar la diferència entre patir o no patir, queda reduïda a sis clubs, perquè no podrà enfrontar-se al Reial Madrid ni a l’Atlètic. El València serà al tercer bombo.

En aquest segon bombo, el Barça es podria retrobar amb el vigent subcampió, el Tottenham Hotspur de l’argentí Mauricio Pochettino, rival de l’equip de Valverde en la fase de grups de l’última temporada. O clubs de nivell com el Nàpols de Carlo Ancelotti, subcampió de la Sèrie A, i el Borussia de Dortmund, on Paco Alcácer viu un moment dolç de joc marcant gols cada cap de setmana. L’Inter de Milà, molt reforçat en aquest mercat d’estiu i negociant ara mateix per fitxar el xilè Alexis Sánchez, és el gran perill del tercer bombo. Els interistes, entrenats ara per Antonio Conte, també van ser rivals del Barça ara fa un any. El sorteig no permet que quedin emparellats, per motius de seguretat, clubs ucraïnesos (Xakhtar) amb clubs russos (Zenit i Lokomotiv). En canvi, sí es podrien veure les cares el Dinamo de Zagreb (croat) i l’Estrella Roja de Belgrad (serbi).

Messi, finalista

Durant la gala, la UEFA també donarà a conèixer qui és el millor jugador de la temporada passada. Leo Messi, màxim golejador del torneig, i el portuguès Cristiano Ronaldo tornen a ser finalistes, juntament amb el defensa central del Liverpool Virgil van Dijk. Les dones finalistes són tres jugadores de l’Olympique de Lió, botxí del Barça en la final de Budapest. Es tracta de l’anglesa Lucy Bronze, la noruega Ada Hegerberg i la francesa Amandine Henry.