Considerat un dels millors jugadors de la història del futbol de Xile, Carlos Caszely (Santiago, 1949) va brillar amb el Colo Colo abans de jugar a un bon nivell al Llevant i a l'Espanyol. Caszely va jugar dos Mundials amb Xile, encara no es perdona un penal fallat el 1982 amb la selecció contra Àustria i ha destacat pel seu compromís polític com a opositor a la dictadura de Pinochet. N'hi ha molts que pensen que Alexis competeix amb Caszely per veure qui és el millor en el futbol xilè. Amb permís de Salas i Zamorano, esclar.
Vostè va dir que quan Alexis juga amb la selecció es creu un nou Messi. Ho continua pensant?
En part. No volia dir que Alexis pensi que és millor que Messi. Messi és el millor, no ho podem comparar. Jo parlava sobretot del rol d'Alexis amb la selecció i de la seva posició sobre el camp. Volia dir que molts cops Alexis fa una mica el que vol i intenta fer de golejador i de creador de joc, una mica de tot. Com molts cops ha fet Messi al Barça o a l'Argentina. I el potencial d'Alexis és un altre, sobretot quan trenca en velocitat per la banda dreta.
¿Alexis pot arribar a ser el millor jugador de la història de la selecció xilena?
Qui ho sap. Molts et diran que sí, d'altres segurament pensen que no. ¿Podem comparar diferents èpoques? Qui sap. Ara mateix és el nostre millor jugador i ho fa molt bé en un gran club com el Barça, però en Marcelo Salas va brillar al Lazio i l'Ivan Zamorano al Reial Madrid. Jo vaig guanyar una Copa Libertadores amb Colo Colo. Quins criteris fem servir per dir aquestes coses?
Aquesta temporada Alexis suma gols a un bon rendiment. Si fa uns mesos a Xile es patia pel seu nivell de joc, ara com ho veuen?
Millor. El millor de l'Alexis és que lluita molt i no es rendeix. Segurament el que li fa falta és tenir més gol, i durant uns mesos el vam veure una mica nerviós per les crítiques. Ara dóna la sensació que juga més tranquil. Per poder ser un bon golejador t'has d'oblidar del que diu la gent, de les crítiques.
¿Ha estat clau la confiança de Martino en la seva millora?
No t'ho puc assegurar, però sembla que sí. Si un tècnic confia en un jugador i el jugador ho percep, juga millor. Alexis Sánchez no ha estat mai un gran golejador, però no és rendeix mai. Jo era golejador, ell, en canvi, no. Però Alexis lluita tant que serà millor que jo, al final.