Nadal mossega el trofeu del Godó per novena vegada

BarcelonaRafael Nadal va recuperar el tron a Barcelona aixecant el seu novè trofeu del Torneig Open Banc Sabadell-Comte de Godó després d’un xoc llarg i ajustat contra el japonès Kei Nishikori, a qui va arrabassar un títol que havia aconseguit els últims dos anys. Després d’un duel saldat amb un 6-4 i 7-5, Nadal va fer un pas més en la seva llegenda en igualar, amb 49 victòries sobre terra batuda, el rècord històric de l’argentí Guillermo Vilas. “No he marxat mai”, va dir Nadal en resposta als que el donaven per desaparegut. “Ser el cinquè del món no és marxar”.

Nishikori sabia que havia d’oferir el seu joc més agressiu si volia tenir alguna oportunitat de vèncer el manacorí. I així ho va fer, sòlid contra un Nadal que va patir des del primer intercanvi. “Nishikori talla ràpid, et fa creure que tens el control i de cop et situa en posició de defensa”, va dir abans d’aixecar un esperat trofeu que confirma el retorn de la seva millor versió. No ho va tenir fàcil. Va arribar a veure com el japonès feia fins a set punts seguits sense deixar-lo respirar i el forçava a evitar in extremis diversos trencaments de servei que semblaven imminents.

El japonès va tenir fins a cinc oportunitats d’espatllar jocs liderats per Nadal amb pilotes finíssimes a tocar dels límits de la pista. El de Manacor també va disparar cops mil·limètrics a la línia i va trencar el joc del seu oponent fins a 10 vegades. L’ex número u del món, però, va veure com Nishikori l’igualava a 4 jocs amb un domini molt elegant dels canvis de direcció. Carregant-se el partit a l’esquena, però, Nadal va guanyar dos sets disputats fins a l’últim punt pel seu rival i va tancar la primera part del partit en 51 minuts.

Dos rivals mimetitzats

El patiment va anar en augment durant un segon set en què Nadal va veure com el japonès li trencava el servei en el primer joc. El manacorí va pagar al seu rival amb la mateixa moneda, igualant un set amb més rapidesa, precisió i nerviosisme. En una de les embranzides que caracteritzen la seva fortalesa mental, Nadal va portar el marcador fins al 4-1 després d’un joc en què els dos rivals van volar per la pista. Fins, ràpids i col·locant les pilotes als límits, Nadal i Nishikori es van mimetitzar. Semblava que s’havia aixecat un mirall al mig de la pista que donava dues versions idèntiques del millor tenis del món. Però el japonès va allunyar el trofeu de Nadal fulminant-lo en dos minuts en un joc en què no li va concedir ni un sol punt i encadenant jocs fins a demostrar, amb el 5-5, que no deixaria anar el títol de vigent campió fàcilment.

Però Nadal va demostrar, amb un arsenal de ràfegues, per què té 49 títols sobre terra batuda, per què és l’amo de les pistes rojes i perquè els 8.000 espectadors que omplien el Reial Club de Tennis Barcelona van cridar com una sola persona quan es va deixar caure a terra per celebrar una victòria que tanca un capítol de derrotes que ja són història.