El penúltim tren per a Sergi Samper

BarcelonaEl Barça no va poder sentenciar l’eliminatòria dels setzens de final de la Copa a Villanueva de la Serena i aquest vespre, al Camp Nou, necessita guanyar el Villanovense per ser a la següent ronda (20 h, La 1). Un partit còmode, a priori, tenint en compte la diferència de categories entre els dos equips. Però també un partit que té un punt de trampa, ja que als blaugranes només els val la victòria -el 0-0 de l’anada fa que un empat amb gols classifiqui els extremenys- per seguir endavant.

La primera ronda de la Copa per als grans serveix perquè els joves del filial tinguin minuts. És el cas de Sergi Samper, una de les joies de La Masia que fins aquell dia no havia pogut jugar cap partit oficial aquesta temporada amb el primer equip. Samper va jugar els 90 minuts, igual que Gerard Gumbau. Aquest últim, que també ocupa la posició de pivot defensiu, és el preferit de l’entrenador en aquesta temporada i fins ara ha disputat sis partits. Els altres del filial que van tenir protagonisme van ser Wilfried Kaptoum i Aitor Cantalapiedra, jugadors de perfil atacant que, de passada, van debutar amb el primer equip: Kaptoum va ser titular i Aitor el va rellevar al segon temps.

“S’ha acabat el romanticisme”

Sergi Samper va aterrar a la FCBEscola quan només tenia sis anys i va anar cremant etapes als diferents equips inferiors del Barça. Ja fa temps que el van assenyalar com un possible substitut de Busquets i la seva progressió no havia passat desapercebuda per als grans clubs europeus, que havien temptat per fitxar-lo. Un dels més insistents, l’Arsenal, que porta temps picant a la porta. L’última vegada, a l’estiu, tot i que en aquesta ocasió va ser el mateix Barça qui va descartar el traspàs arran de la sanció de la FIFA que impedia fitxar. “El Sergi és molt, molt culer, i sempre ha posat el Barça al davant -asseguren des del seu entorn-. Però ha arribat un moment que aquest romanticisme desapareix”.

La situació ha arribat a un punt compromès. “És impossible saber qui s’asseurà a la banqueta l’any vinent o d’aquí dues temporades. El que sí que se sap és que el jugador ha demostrat que té nivell per tenir fitxa a Primera”, comenten des de l’entorn de Samper. A diferència de Munir, Sandro o Masip; Samper va renunciar a tenir una clàusula que li garantia una fitxa del primer equip per a aquesta temporada. Entre això i la poca confiança de Luis Enrique, des del seu entorn no descarten fins i tot que abandoni el Barça aquest hivern.

Mentrestant, el jugador segueix amb la rutina del club, ja sigui entrenant amb el filial o amb el primer equip i jugant regularment amb el B. Paral·lelament, s’ha posat en mans d’un entrenador personal i d’un dietista. El present és el que és. El futur és una incògnita.

L’any passat, Samper va ser un fix als entrenaments del primer equip i fins i tot va arribar a debutar en un partit de Champions contra l’Apoel, on va jugar els 90 minuts. El bon estat de forma dels jugadors de la primera plantilla i la delicada situació al filial van obligar Samper a centrar-se amb el Barça B, que finalment perdria la categoria.

Les raons de Luis Enrique

La temporada passada Samper va entrar en cinc convocatòries i va jugar quatre partits -un de Champions i tres de Copa- i Gumbau tan sols va tenir minuts en un partit de Copa, cosa que li va servir per estrenar-se amb el primer equip. En canvi aquest any la situació s’ha capgirat. Gumbau ha entrat en 14 convocatòries i ha disputat sis partits -tots sortint des de la banqueta, a excepció del partit cotra el Villanovense-. Samper, en canvi, només ha entrat en tres convocatòries i ja ha disputat dos partits. “Si em sincerés en el que té un respecte de l’altre no seria bo per a l’altre futbolista -deia Luis Enrique a l’octubre-. Són jugadors molt bons que ens poden ajudar. No entraré en el joc de comparar-los només perquè ara confiï més en un que no pas en qui confiava l’any passat”.

El comentari, amb un punt de críptic, amaga la reunió que va tenir Luis Enrique amb Robert Fernández al final de la pretemporada. El tècnic es va sincerar i li va dir al nou director esportiu que preferia un futbolista més físic com Gumbau en lloc d’un jugador més tècnic però amb menys múscul. Els dos tenen 20 anys i es porten pocs dies (Samper és del gener del 95, i Gumbau del desembre del 94) i tenen una bona relació tant dins com fora del terreny de joc. Però mentre que Samper fa 1,81 i pesa 71 quilos, Gumbau fa 1,87 i en pesa 78; una diferència que no passa desapercebuda als ulls de l’entrenador.

La normativa de la Copa limita la presència de jugadors amb fitxa del filial. Només n’hi poden haver quatre al terreny de joc. “M’hauria agradat poder-ne fer servir més”, lamentava l’entrenador blaugrana. A Villanueva de la Serena van jugar els quatre que van viatjar, i aquest matí es coneixerà el nom dels que participaran en el partit del Camp Nou. Samper, Gumbau i Aitor van participar en l’última sessió d’entrenament amb el primer equip i són els màxims candidats a entrar a una llista on també pot ser Leo Messi, que aprofitaria el partit per seguir acumulant minuts i, d’altra banda, actuar de comodí per assegurar que passen i evitar sorpreses. “No diré si juga aquest o juga aquell -deia Luis Enrique-. Però serà un onze de garanties que ens permeti passar l’eliminatòria”.

Si a l’anada va jugar Samper, tot apunta que a la tornada també serà a l’onze inicial. Uns minuts més per reivindicar-se i intentar convèncer l’entrenador de les seves capacitats futbolístiques. Possiblement, els penúltims abans d’acabar l’any, ja que els menys habituals també tindran protagonisme en el partit de Champions a Leverkusen, en el qual el Barça no es juga res.