A Washington no passa res, però l'exèrcit és al carrer

WashingtonEl dia abans que Donald Trump anunciés el desplegament de la Guàrdia Nacional a Washington, la ciutat es veia com qualsevol altre diumenge d'agost. No feia la sufocant calor humida de l'estiu a la capital i corria l'aire, cosa que era d'agrair. Moltes terrasses del carrer 14, un dels seus principals eixos, que la travessa de nord a sud, estaven plenes.

Alguns dels transeünts duien roba d'esport –majoritàriament de ioga– i una bossa de Trader Joe's, un equivalent a, posem per cas, l'Ametller Origen, per a professionals de coll blanc a qui no importa pagar més per una qualitat contrastada. A Columbia Heights, un dels barris amb més població llatina i negra, les venedores ambulants de mango tallat i altres viandes preparades eren a la cantonada de sempre, davant del centre comercial. I de cop i volta, l'endemà, sense que res més destacable passés, el president va militaritzar la ciutat per "ajudar a restablir la llei i l'ordre públic", segons les seves paraules. De fet, en les últimes hores, la premsa dels Estats Units ha informat que les pròximes setmanes Trump mobilitzarà fins a 1.700 soldats més en 19 estats, la majoria controlats pels republicans.

A Washington, deu dies després, els turistes es fan fotografies amb els totterreny MATV, els vehicles militars tàctics de l'exèrcit dels EUA que hi ha aparcats davant Union Station i, fins i tot, amb els soldats que ronden la zona. Trump va declarar una situació "d'emergència criminal" a tot el Districte de Colúmbia, però els soldats passen la tarda de dimecres en rotllanes fent petar la xerrada. Alguna rialla se sent més que les cançons que tres manifestants fan sonar a través d'uns altaveus al bell mig de la placeta. Entre el repertori, sonen Immigrants, del musical Hamilton, i la famosa Ice, ice, baby, que ara veïns i activistes fan sonar per alertar de quan hi ha agents d'immigració (ICE, en les sigles en anglès) a la zona.

Federals encaputxats

Els militars no han desembarcat sols a la ciutat: cada cop és més freqüent veure agents federals encaputxats i sense número d'identificació pel carrer i amb cotxes sense identificar. Les batudes dels ICE s'han incrementat als barris llatins, com l'esmentat Columbia Heights, encara que algunes són del tot aleatòries. Que no sàpiguen quan és segur sortir al carrer és clau per augmentar el terror entre els migrants. Des d'aquest dijous, quan, tècnicament, Washington va deixar de ser una ciutat santuari, la policia local també col·labora amb els federals (inclòs l'ICE), i s'incrementen les possibilitats d'acabar en el circuit de deportació.

Mentre aquesta corresponsal tornava a casa seva el vespre del 13 d'agost, la policia local muntava un control de trànsit al carrer 14 amb la W, molt a prop de Meridian Hill Park (també conegut com a Malcolm X Park). Hi havia una desena d'agents federals, alguns identificats amb armilles de l'HSI, una de les branques dels ICE. La versió oficial és que el control era per detectar infraccions menors, com tenir la llicència de conduir caducada o circular sense cinturó de seguretat. Però alguns dels conductors, després de ser aturats, van cridar per la finestra que se'ls havien demanat papers i altres proves d'una residència legal.

Un llatinoamericà va ser detingut i emmanillat per agents encaputxats que el van entaforar dins d'un furgó negre sense retolar. Al voltant, els veïns que s'havien agrupat escridassaven els agents ("Vergonya!") i enregistraven la detenció. Una cantonada més avall un jove havia improvisat un cartell que advertia de la presència dels ICE perquè els conductors tinguessin temps de desviar-se. Escenes com aquesta han omplert les xarxes des que Trump va desplegar la Guàrdia Nacional a la ciutat i no són tan diferents de les que es veien als carrers de Los Angeles. La diferència és que encara no s'ha arribat als mateixos nivells de brutalitat que van acabar desencadenant les protestes a la ciutat californiana. Però la sensació és la mateixa.

"Estan escalfant l'ambient. Sabem que estan esperant que en algun moment algú llenci alguna cosa o bé hi hagi un enfrontament", explicava a l'ARA l'Hugh, un dels activistes que protestava contra la Guàrdia Nacional. No va donar el cognom per preservar l'anonimat. Dijous, Trump va anar a saludar els soldats desplegats i va afirmar que se sentia "més segur que mai". El dia abans, el Junior, un noi negre de 19 anys que fa un any i mig que viu a Washington, deia tot el contrari: "Com a persona negra, veure tanta policia em genera bastant intranquil·litat. Tots sabem el que és la brutalitat policial en aquest país. Cada cop que surto soc més conscient del meu entorn i del que faig per no cridar l'atenció".

"No he rebut mai tantes trucades de gent que no havia anat a un restaurant en quatre anys agraint-me el que he fet a Washington D.C.", va dir Trump també. Però Mauricio Fraga-Rosen, el propietari del restaurant mexicà El Secreto de Rosita, apunta amb la mà cap a les taules buides de l'interior del seu local: "Des que hi ha tot aquest desplegament la clientela no ha fet més que caure". El negoci està ubicat a l'U Street, un dels carrers amb més vida nocturna de la ciutat i que també és conflictiu. La presència policial ha augmentat visiblement aquests dies a la zona.

El Mauricio també explica que ja ha perdut un treballador arran de la situació. "Per por de tot el que està passant". Igual que a Los Angeles, molts migrants estan deixant d'anar a treballar per por de ser arrestats pels ICE. "Estan amagats a casa, i no vull dir l'expressió com a rates perquè em sap greu la comparació. Però fins i tot jo, que tinc la nacionalitat, pel fet de ser vist com a latino sé que em poden parar".

Divendres a la tarda, l'exèrcit anunciava que a partir d'ara la Guàrdia Nacional podrà anar armada pel carrer. Una escalada més en l'ambient, tot i que a la ciutat encara no s'han vist els aldarulls que es van veure a Los Angeles. De fet, ni tan sols hi ha hagut grans manifestacions. Trump arma els soldats, però els carrers estan buits.