Carles III desposseeix el seu germà Andreu de tots els títols reials

LondresCarles III s'ha afartat dels escàndols del seu germà Andreu. El palau de Buckingham ha anunciat aquest dijous que el tercer fill d'Elisabet II serà desposseït de tots els seus títols reials i que abandonarà el Royal Lodge, la residència oficial de 30 habitacions situada als terrenys del Castell de Windsor, on vivia fins ara pagant només un preu del tot simbòlic.

A partir d’ara, Andreu deixarà d’utilitzar el tractament de príncep i passarà a ser conegut, només, com a Andreu Mountbatten Windsor. Andreu completa així una caiguda en desgràcia arran del cas Epstein, i les seves relacions amb el pedòfil i milionari nord-americà, que es va suïcidar el 2019 a una presó de Manhattan mentre esperava judici per acusacions de tràfic de dones. Malgrat tot, oficialment, Andreu continuarà sent el vuitè en la línia de successió al tron.

En un comunicat la Casa Reial britànica ha explicat que Carles III ha iniciat "un procés formal per retirar el tractament honorífic, els títols i els honors del príncep Andreu". La nota confirma també que s’ha ordenat la finalització de contracte de lloguer que, des de l’any 2003, li havia permès mantenir-se a la residència en què ha viscut fins ara.

“El rei considera necessàries aquestes mesures, malgrat que Andreu continua negant les acusacions contra ell”, assenyala el text. Sembla, de fet, una fórmula de compromís, que no pot amagar l’impacte reputacional sobre una ja molt malmesa reputació que ha hagut d’entomar el desprestigi personal que ha tingut la recent i devastadora publicació de la memòria pòstuma de Virginia Roberts Giuffre, la víctima més prominent d’Epstein, que va demandar civilment Andreu als tribunals de Nova York per abusos quan era menor. Al llibre, Giuffre explica que Andreu i Epstein van participar amb ella i vuit noies més en una orgia a l’illa privada del pedòfil.

La família de Virginia Roberts Guiffre ha emès un comunicat poc després que es conegués la notícia. "Avui, una noia americana normal d'una família americana normal, ha derrocat un príncep britànic amb la seva veritat i el seu extraordinari coratge", diuen el seu germà Skye i la seva cunyada Amanda. "Virginia Roberts Giuffre, la nostra germana, una nena quan va ser agredida sexualment per Andreu, mai va deixar de lluitar per la responsabilitat del que li havia passat a ella i a innombrables altres supervivents com ella. Avui, declara la victòria. Nosaltres, la seva família, juntament amb les seves germanes supervivents, continuem la batalla de Virginia i no descansarem fins que la mateixa responsabilitat s'apliqui a tots els abusadors i còmplices relacionats amb Jeffrey Epstein i Ghislaine Maxwell."

Patrimoni privat

L'exduc de York es traslladarà pròximament a un allotjament privat alternatiu, que segons la BBC, està situat a una propietat de la finca privada de Sandringham, una altra de les possessions de la Corona, a Norfolk, al nord-est d'Anglaterra. D'acord amb altres informacions de la premsa britànica, l'estada d'Andreu serà finançada de forma privada pel rei. En principi, doncs, el cost no sortirà de l'assignació que el Tresor britànic lliura al palau de Buckingham anualment. No s'aclareix, però, la font de finançament. Podria ser, però, que en sortís del ducat de Lancaster, un patrimoni privat de la corona que genera ingressos milionaris i que, per llei, està exempt d'impostos, si bé el rei ha assumit el pagament de l'impost sobre la renda sobre els beneficis rebuts. En l’exercici tancat el març del 2024, el ducat de Lancaster va aportar al monarca uns 27,4 milions de lliures. El príncep hereu té un altre ducat, el de Cornualla, amb les mateixes condicions.

En el comunicat del Palau de Buckingham s'apunta, a més, que "els pensaments i la màxima solidaritat" dels reis són amb "totes les víctimes i supervivents d’abusos" sexuals, que en el cas de totes aquelles dones que els van patir a mans d'Epstein i del seu cercle de poderosos van ser entre 150 i 200, segons revela Giuffre al seu llibre.

Després de setmanes de pressió mediàtica i política, la decisió del palau de Buckingham sobre Andreu era qüestió de temps. Però la contundència de la mesura no deixa de ser notable. El pas arriba pocs dies després que el fins ara príncep renunciés també al títol de duc de York i a formar part de l'Orde de la Lligacama.

La decisió de Carles III respon a un clima públic cada cop més crític amb la figura d’Andreu i tot el que s'ha anat coneixent al llarg dels anys dels seus vincles amb Epstein. L’escàndol, reactivat arran de l'esmentada publicació de les memòries fa dues setmanes, ha acabat convertint-se en un pes institucional insostenible per a la corona. Entre la família i la institució, Carles III ha triat el futur de la institució.

L'episodi representa un dels correctius més greus imposats mai a un membre del cercle més pròxim de la família reial britànica, i confirma la voluntat del palau de preservar la seva credibilitat en un moment de màxima sensibilitat pública. Els últims dies, de fet, la premsa britànica havia informat que la paciència no del rei sinó del príncep hereu, Guillem, havia arribat al límit, fins al punt que es va publicar que l'havia vetat a la seva futura coronació, sigui quan sigui.