Un poble del Regne Unit en alerta per la presència de rates "de la mida d'un gat"

BarcelonaEls veïns de Normanby, una població de l'est del Regne Unit, fa temps que alerten que viuen amb rates de "la mida d'un gat". Concretament, un treballador de control de plagues a finals de juliol va capturar dins d'un habitatge una rata de 56 centímetres de llarg i, després que les autoritats atenguessin les demandes dels ciutadans, els regidors de Normanby han confirmat el pitjor: aquest no és un cas aïllat.

La presència arrelada d'aquests grans rosegadors en aquesta ciutat no només es fa palpable quan es deixen veure corrent pels carrers de la població, sinó també pels forats que fan als jardins de les cases i a les voreres i que fan servir d'amagatalls. Brian Sowerby, treballador de control de plagues de Newton Aycliffe, explica a la BBC que mai havia vist rates d'aquesta mida i que l'increment de les dimensions d'aquests exemplars pot ser causat pel desenvolupament urbanístic: "Quan es desenterren les clavegueres velles, les rates surten a la superfície i han de fugir a alguna zona". A la població s'estan construint noves àrees residencials i també es fan obres al clavegueram. Alguns usuaris de les xares s'han afanyat a apuntar que la de 56 centímetres podria ser la rata més grossa que s'ha capturat al Regne Unit.

Més enllà de la gestió urbana, Sowerby també assenyala que el clima més càlid, la falta de depredadors i la pèrdua de la por als humans estarien afavorint la proliferació de rates de grandària extraordinària en carrerons, escombraries, vegetació urbana i, fins i tot, a l'interior de les cases. De fet, experts en control de plagues del Regne Unit han alertat que en els últims anys el creixement de la població i la mida d'aquests rosegadors ha augmentat a escala global.

Fins ara el servei municipal de Normanby només cobria un servei de control de plagues per a les propietats públiques, de manera que la protecció de plagues dels immobles anava a càrrec particular. Però ara el problema va més enllà de casos puntuals. De fet, David Taylor, un dels regidors d'aquesta població, avisa que la situació "empitjorarà" si se la continua ignorant. També apunta, com a possibles factors que poden ajudar a explicar el problema, l'existència d'abocadors il·legals i la gran quantitat de restaurants de menjar per emportar. Sowerby i Taylor sol·liciten la col·laboració del govern local, serveis sanitaris, empreses d'aigua i promotores immobiliàries per afrontar el que ja és un problema de salubritat.