Per què els russos continuen viatjant a la Unió Europea?

Brussel·lesUna de les primeres sancions que va aplicar la Unió Europea contra Rússia va ser la restricció dels visats als ciutadans russos perquè puguin entrar al territori comunitari. Més de tres anys i mig després de l'inici de la guerra d'Ucraïna, però, el bloc europeu admet que encara hi continuen accedint moltes persones amb passaport del règim de Vladímir Putin i que durant els últims mesos la xifra d'entrades ha anat en augment. Fonts de la mateixa Comissió Europea i els estats membres constaten a l'ARA que costa molt de controlar i de reduir el nombre de ciutadans russos que arriben a territori comunitari, encara que cada vegada els hagin anat limitant més l'expedició de visats.

Les dades ho confirmen. Tot i que el nombre de sol·licituds de visats acceptades ha caigut de manera substancial respecte als més de quatre milions que es van emetre per exemple el 2019, les xifres continuen sent altes: el 2024 es van assolir al global de la UE uns 606.000 permisos de viatge, segons la mateixa Comissió Europea. Aquest nombre suposa un increment del 16,5% respecte al 2023.

El percentatge de sol·licituds rebutjades també confirma el poc control que admeten i denuncien la Comissió Europea i un bon grapat d'estats membres: se'n van acceptar unes 541.800 i, per tant, només se'n van denegar al voltant del 10%.

Aquestes xifres preocupen Brussel·les, que es troba limitada a l'hora d'evitar l'expedició de tants visats. La setmana passada la Unió Europea va aprovar a proposta de la Comissió Europea prohibir l'emissió de permisos de viatge a la UE múltiples. A partir d'ara, cada vegada que un ciutadà rus vulgui accedir a territori comunitari haurà de sol·licitar un visat únic, cosa que permetrà als estats membres tenir més control sobre les entrades i sortides.

Fonts diplomàtiques d'alguns dels estats més bel·ligerants contra el règim rus es mostren escèptics en declaracions a l'ARA sobre fins a quin punt poden ser efectives les noves restriccions en l'emissió dels visats aprovades per la UE. Tal com també recorden fonts de l'executiu comunitari, les competències a l'hora d'acceptar o rebutjar aquests permisos són exclusivament estatals i hi ha països dins del bloc europeu, com és el cas d'Hongria o Eslovàquia, que són pro-russos i no tenen cap mena de problema amb deixar entrar ciutadans russos. I un cop són a dins de les fronteres, per exemple, hongareses, ja es poden moure per tot l'espai de lliure circulació Schengen.

L'eterna divisió de la UE

Davant de l'increment d'entrades de ciutadans russos a la UE, la gran majoria de països de l'Est, que senten més a prop l'amenaça de l'expansionisme rus, volien prohibir per complet l'emissió de visats de persones amb passaport del règim de Putin. Tanmateix, els estats membres que adopten un to menys contundent amb Moscou, com els del sud i oest del bloc europeu, s'han oposat a aquest extrem i han preferit no castigar fins aquest punt la societat civil russa.

La divisió s'ha fet evident fins i tot dins de la mateixa Comissió Europea. Tot i que Brussel·les va descartar també la prohibició total de l'expedició de visats, la cap de la diplomàcia europea, l'estoniana Kaja Kallas, va avisar els ciutadans russos que no donessin per fet l'accés al bloc comunitari. "Entrar i moure's per la UE no és un dret, és un privilegi", va advertir una de les veus més dures a Brussel·les contra Putin.

En la mateixa línia, Kallas i els països de l'Est alerten que Rússia aprofita aquesta relativa facilitat de què gaudeixen els seus ciutadans per entrar a la UE fer instrumentalització migratòria. "La invasió il·legal per part de Rússia ha creat l'entorn de seguretat més perillós a Europa en dècades", va afegir la cap de la diplomàcia europea Kallas en roda de premsa de la setmana passada.

De fet, el posicionament respecte a Rússia també queda palès en el registre de visats emesos per país. L'estat membre que durant el 2024 en va emetre més va ser Itàlia, seguit de França, Espanya i Grècia, amb 152.000, 123.000, 111.000 i 60.000 permisos de viatge expedits a ciutadans russos. Per darrere, es troba ja Hongria, que en va acceptar més de 23.000 durant tot l'any passat.