Les forces iraquianes recuperen el control sobre la ciutat de Tal Afar

ErbilL'exèrcit iraquià ha recuperat aquest diumenge gairebé tot el control sobre l'Estat Islàmic (EI) de la ciutat de Tal Afar, situada a la part nord-occidental del país i a uns 80 quilòmetres a l'oest de Mossul, ciutat que el grup terrorista ja va perdre el 9 de juliol.

Segons han difós les forces militars a través d'un comunicat, els soldats iraquians han pogut accedir als 29 barris de Tal Afar després de vuit dies de combats continuats. Tot i així, els enfrontaments armats segueixen a tan sols 11 quilòmetres al nord-est de la ciutat, on s'haurien refugiat els combatents de l'EI que han aconseguit fugir de Tal Afar, tal com ha donat a conèixer el portaveu de l'exèrcit iraquià, el general Yahya Rasool.

Fins que no recuperin aquesta àrea, les forces iraquianes no declararan la victòria en l'ofensiva començada el 20 d'agost per reprendre el control sobre la ciutat que l'EI creuava en la seva ruta cap a Síria des de Mossul. De fet, Tal Afar s'havia convertit en l'últim objectiu de la coalició occidental liderada pels Estats Units després d'assolir la reconquesta de Mossul. I segons fonts iraquianes i de les forces militars occidentals, els seus 50.000 soldats s'haurien enfrontat a uns 2.000 combatents del grup jihadista en la lluita que s'ha desenvolupat durant l'última setmana a la ciutat.

Com a conseqüència dels enfrontaments, milers de ciutadans van fugir de la localitat els dies anteriors a l'inici de la batalla. Els que van quedar-s'hi, però, han rebut amenaces de mort, segons han apuntat diverses organitzacions i alguns residents del mateix Tal Afar.

L'Iraq va guanyant territori

Precisament, la regió de Tal Afar era l'última gran comarca del nord de l'Iraq que estava en mans de l'EI. Tot i així, el grup terrorista encara controla àmplies zones, malgrat que són desèrtiques, a prop de la frontera amb Síria i, al país veí, segueix tenint poder sobre la ciutat de Raqqa –que després de la pèrdua de Mossul va convertir-se en la capital del 'califat'– i altres localitats sirianes.

Des de la invasió de l'Iraq per part dels Estats Units l'any 2003, la ciutat de Tal Afar ha viscut diversos períodes de violència entre sunnites i xiïtes. A més, d'aquí n'han sortit alguns dels líders més importants de l'EI.