Els audímetres de la discòrdia

BarcelonaTV3 s'enfronta a un escull tècnic per mantenir el títol de cadena més vista. Kantar Media, l'empresa que gestiona el sistema d'audímetres, està considerant rebaixar la presència d'aquests aparells a llars catalanoparlants. Actualment hi ha un debat obert per determinar en quina proporció cal fer-ho si la mesura tira endavant. Fins ara, el 87% d'audímetres eren en llars on es parla català. Depenent dels càlculs i les fonts que acabin prevalent, el percentatge podria baixar entre sis i dotze punts. I això complicaria que TV3 mantingués la primera plaça que ostenta actualment, amb un marge aproximat de dos punts respecte als seus immediats competidors (Antena 3 i Telecinco).

Al nucli de la polèmica hi ha una pregunta: com s'han de distribuir els 580 audímetres que hi ha a Catalunya, en funció de la llengua que es parla a les cases? Fins ara es feia servir la informació del cens, que es renova cada deu anys. L'edició vigent encara és la del 2001, ja que les xifres de l'edició del 2011 tot just es van saber al desembre. I són xifres gens beneficioses per als interessos de TV3: en repercutir les últimes onades migratòries, suggereixen que el percentatge d'audímetres que hi hauria d'haver en llars catalanoparlants hauria de baixar al 74,3%. Però és poc probable que s'apliqui un canvi tan dràstic de manera sobtada. De fet, el parc d'audímetres es va renovant sempre de manera progressiva, en part per evitar salts bruscos en els resultats d'audiència. I per poder fer les correccions pertinents.

La decisió sobre com s'ha de redistribuir la mostra d'audímetres és a hores d'ara en mans de Kantar Media, que té un comitè tècnic en què s'avalua des de ja fa setmanes la qüestió. Un dels integrants d'aquest organisme és l'Associació per a la Investigació de Mitjans de Comunicació, responsable de l'Estudi General de Mitjans (EGM). La seva opinió és actualitzar la dada cada dos anys i fer-ho a partir de les enquestes que treballen ells, formades per tres onades anuals. Segons una de les seves estimacions, el percentatge hauria de tendir a ajustar-se al 75,7%.

TV3, també present en aquest organisme tècnic, ha defensat a les reunions que no s'apliqui la xifra del cens, treballada per l'Institut Nacional d'Estadística, ja que les preguntes que fa no són específiques per determinar consums audiovisuals. I hi ha alguns punts que sobten als analistes de la Corporació, com ara que aparegui un percentatge més gran de persones que diuen que llegeixen en català que no pas que el parlen, contravenint totes les altres enquestes, en què sempre és més gran l'índex de parlants que de lectors. En tot cas, ni Kantar Media ni la Corporació volen opinar sobre el tema fins que no s'hagi pres una decisió, i han declinat contestar les preguntes plantejades per aquest diari.

L'abast del canvi és difícil de calcular, ja que el comportament de l'audiència no sempre és previsible. El diari El Mundo oferia una estimació segons la qual la caiguda de quota podia ser de fins a 1,3 punts. Depenent de qui guanyés aquesta porció d'audiència, podria arrabassar-li la primera plaça, que TV3 defensa des de fa 18 mesos consecutius (i ha guanyat el còmput anual dels quatre últims anys). Aquest diari es feia ressò també d'un informe de Kantar Media sobre la qüestió segons el qual concloïa que calia abaixar al 81% la proporció d'audímetres en llars catalanoparlants (una caiguda, per tant, molt més suau que la suggerida per les dades del nou cens).

En tot cas, qui està atiant aquest debat des de fa ja mig any és Mediaset (Telecinco-Cuatro). El front català és un dels tres que té oberts amb Kantar Media, amb qui ha encetat una campanya de pressió en el si d'aquest comitè tècnic, discutint-li els resultats i acusant-la (internament) d'afavorir Atresmedia (Antena 3 - La Sexta). En concret, Mediaset ha posat en dubte els resultats que se li han donat per les emissions de la pel·lícula Avatar i també pels partits de classificació de la selecció espanyola al Mundial del Brasil.

La qüestió seguirà oberta les setmanes vinents. De moment, Atresmedia s'ha oposat als canvis proposats per Mediaset, de manera que el grup que lidera Paolo Vasile està sacsejant en solitari la qüestió, però amb el poder que li dóna representar el 29% de l'audiència de la televisió a Espanya.