Maria Teresa Abelló: "El 2050 podria extingir-se algun gran primat"

Fa més de 27 anys que treballa amb primats. Ha aconseguit que l'espai que ocupen al Zoo de Barcelona sigui al màxim de naturalitzat possible, el més adequat perquè, tot i estar en captivitat, estiguin com a casa.

¿Com valora aquest estudi des del punt de vista de la conservació?

És molt important. Permet veure en quin estat estan les diferents poblacions i com cal preservar-les. I ens permet veure com els zoos hem de treballar per contribuir a aquesta diversitat genètica, ja que podem funcionar com a reservoris davant la possible desaparició d'alguns primats.

Quina és la situació actual?

El 2030, si l'explotació de les selves continua al ritme actual, només quedarà un 10% de l'hàbitat natural dels grans simis. Alguns científics creuen que el 2050 ja podríem ser davant l'extinció d'alguna espècie de gran simi en el medi natural.

¿Es coneix la diversitat genètica que hi ha als zoos?

No. Durant anys hem classificat els primats segons l'origen, però ara tenim al nostre abast eines genètiques per fer-ho diferent. Als anys 90 vam distingir que hi ha els orangutans de Borneo i els de Sumatra, i els vam separar. La classificació dels goril·les també es va refer fa un temps, i la dels ximpanzés. Però les eines genètiques ens han d'ajudar a configurar millor les poblacions que viuen als nostres zoos.

¿La genètica pot ajudar a combatre el tràfic il·legal?

Es calcula que cada any les xarxes internacionals de tràfic il·legal mouen uns 3.000 exemplars vius de grans simis que es capturen a les selves africanes i al Sud-est Asiàtic. Els tests genètics podrien ajudar a perseguir-les.