Com OnlyFans ha transformat el porno

Des que va ser fundada el 2016 per un britànic adinerat, OnlyFans s'ha convertit en un gegant del contingut X. La plataforma, el propietari actual de la qual, un ucraïnès-americà d'identitat desconeguda, sembla que busca vendre-la per vuit mil milions de dòlars, és utilitzada per més de quatre milions de “creadors”, que publiquen contingut, i més de 300 milions de “fans”, que paguen per veure'l. En el seu exercici fiscal fins a novembre del 2023, les últimes dades disponibles, va declarar ingressos d'1,3 mil milions de dòlars. Al voltant del 50%, el seu marge operatiu era superior al de gegants tecnològics com Alphabet, Meta i Microsoft. OnlyFans ha estat un enorme èxit financer. També ha transformat com es fa, es comparteix i es consumeix el porno en línia.

Internet s'ha omplert de porno des dels seus inicis. Una publicació al Journal of Sex Research el 2023 suggereix que els principals llocs pornogràfics obtenen més visitants mensuals i pàgines vistes que Amazon, Netflix i Zoom. No obstant això, la indústria ha lluitat per guanyar diners. Pàgines com PornHub permeten als usuaris veure vídeos de forma gratuïta. Els ingressos per publicitat són escassos, ja que moltes marques s'allunyen del contingut adult. Les mesures per mantenir el contingut il·legal com el porno infantil fora d'alguns llocs són febles.

OnlyFans va desenvolupar un nou enfocament lucratiu. Cobra als usuaris per veure vídeos, amb tarifes addicionals per contingut a mida, marxandatge i xats personalitzats. Gran part, encara que no tot, és de naturalesa sexual. OnlyFans es queda amb un 20% del que paguen els usuaris, una mica menys que Uber, una aplicació de transport, i aproximadament el mateix que Airbnb, una plataforma per compartir casa. OnlyFans va pagar als creadors 5,3 mil milions de dòlars en el seu exercici fiscal del 2023. Com que no es troba a les botigues d'aplicacions gestionades per Apple i Google, no ha de pagar-los una part de les seves compres.

Els diners han permès a OnlyFans invertir en mesures de seguretat que, tot i que imperfectes, són millors que les de molts dels seus companys. En alguns mercats, incloent-hi la Gran Bretanya, utilitza tecnologia de tercers per estimar l'edat d'un espectador basada en un escàner facial, per assegurar que els menors no s'hi inscriuen. Per als creadors, requereix nombrosa documentació, incloent-hi un document d'identitat del govern i dades bancàries. Compta amb prop de 1.500 persones que verifiquen comptes i comproven que els vídeos de la plataforma compleixen les seves normes. Al maig, OnlyFans va rebutjar prop de dos terços de les 187.305 sol·licituds que va rebre per a nous comptes. Keily Blair, l'executiva en cap, ho compara amb el procés de coneixement del client utilitzat pels grans bancs. "A OnlyFans no hi ha anonimat", diu, i afegeix que el lloc no està encriptat d'extrem a extrem, cosa que permet a l'empresa controlar el que es publica. I no hi ha cap algorisme que impulsi els missatges.

Els creadors han acudit a la web. L'any passat, Lily Allen, cantant de pop, va revelar que guanyava més diners a través d'OnlyFans, on compartia fotografies dels seus peus, que a través de Spotify, un servei de transmissió de música. Bonnie Blue, una treballadora sexual que va ser prohibida a OnlyFans aquest mes després d'haver dormit amb més de 1.000 homes en un dia, diu a The Economist que hi guanya fins a 250.000 dòlars al mes. Es va comprar un Ferrari i un Rolex. El seu és un negoci seriós: Blue té un equip d'unes deu persones, incloent-hi fotògrafs, editors i seguretat. Diu que passa el 60%-70% del seu temps a l'escriptori, en lloc del dormitori, responent als missatges i fent tasques administratives. "Ser creador en línia no és tan glamurós com sembla", diu.

Hi ha molts riscos per a OnlyFans. Un d'ells és la competència dels nous llocs de subscripció, com Fansly, on Blue ha compartit vídeos des de la prohibició. Les eines d'intel·ligència artificial estan produint cada cop més porno realista de forma gratuïta. Després hi ha la vigilància del contingut dels adults. L'1 de juliol, Suècia va introduir normes que impliquen que qualsevol persona que pagui imatges o vídeos personalitzats en llocs pornogràfics podria enfrontar-se a un any de presó. OnlyFans va ser multat amb més d'1 milió de lliures esterlines (1,4 milions de dòlars) aquest any pel sistema britànic de control de mitjans de comunicació per proporcionar-li informació defectuosa sobre el seu procés de verificació d'edat. Un informe independent a la Gran Bretanya sobre la indústria pornogràfica, publicada al febrer, va argumentar que “la competència pels clics està impulsant la producció de contingut cada vegada més inquietant”; la setmana passada el govern va anunciar que la representació de l'estrangulació en el porno es faria il·legal. OnlyFans també està a la mercè dels proveïdors de pagaments, que tenen les seves pròpies normes sobre quins serveis donaran suport.

Tot i això, per vuit mil milions de dòlars, OnlyFans sembla una ganga. Airbnb i Uber estan actualment valorats en 33 i 50 vegades els seus beneficis operatius dels últims dotze mesos, respectivament. En una mitjana dels dos, OnlyFans s'ha de valorar en al voltant de 28 mil milions de dòlars. Si el seu benefici ha crescut des de l'última vegada que va reportar resultats el 2023, valdria encara més. Almenys uns quants compradors estaran temptats a fer una ullada.