Ets al·lèrgic? Els pròxims tres mesos seran complicats

BarcelonaAlerta entre les persones al·lèrgiques al pol·len aquesta primavera, sobretot si són infants d'entre 5 i 15 anys i adults d'entre 35 i 40 anys. Després d'un hivern amb pol·linitzacions per sobre de la mitjana històrica, les pluges de les darreres setmanes i la previsió d'una primavera amb forts aiguats, els experts vaticinen pics importants i perllongats en el temps que amenacen els al·lèrgics aquesta temporada. "Fins i tot les persones que normalment no tenen al·lèrgies hauran de vigilar. Quan venen episodis forts com aquests es poden despertar noves reaccions adverses al pol·len", avisa la coordinadora de la Xarxa Aerobiològica de Catalunya (XAC) i investigadora de l'Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB), Jordina Belmonte.

La sequera històrica dels últims anys a Catalunya va impactar de ple en la pol·linització de les plantes i els arbres. La falta de pluges va fer, en primera instància, que hi hagués menys pol·len en suspensió a l'aire, ja que la flora tenia menys aigua disponible i havia de prioritzar a què la destinava. Ara bé, a mesura que la sequera es va anar agreujant, les plantes i els arbres es van sentir amenaçats i van gastar la poca aigua que rebien en la reproducció, cosa que va produir explosions florals que van fer créixer la presència de pol·len. Ara amb les pluges sembla que la temporada de pol·len torna a la normalitat, i Belmonte afegeix que fins i tot serà més forta que abans de la sequera.

Quan plou durant el dia, la pluja s'emporta el pol·len dels arbres i evita que molesti les persones amb al·lèrgia. En canvi, els ruixats afavoreixen el creixement de plantes i herbes més petites, que podran florir durant molt temps. Això farà que els episodis d'al·lèrgies siguin més perllongats en el temps, ja que el març i el maig seran plujosos, però l'abril ho serà encara més de l'habitual. "Això implicarà una concentració més elevada de pol·len en l'aire, amb la consegüent afectació en les persones al·lèrgiques", assegura l'experta.

Malgrat les temperatures una mica superiors a les habituals, la major part de les plantes han alliberat el pol·len en el moment en què acostumen a fer-ho, sense avançaments; només els oms i els salzes han pol·linitzat amb unes setmanes de retard, així com els plàtans d’ombra, que han començat la pol·linització uns quinze dies més tard de l'esperat.

Combatre els símptomes

A Catalunya hi ha uns 2 milions de persones que pateixen al·lèrgies respiratòries, però "hi ha estudis que assenyalen que aquesta xifra es podria doblar l'any 2050", assegura el president de la Societat Catalana d'Al·lergologia i Immunologia Clínica (SCAIC), Gaspar Dalmau. Majoritàriament, aquestes al·lèrgies es manifesten com una afectació de via respiratòria alta, és a dir, amb rinitis al·lèrgica amb conjuntivitis i asma.

“Aquesta patologia és molt prevalent en la societat, pot afectar fins a un 30% de la població, no només amb rinitis, sinó amb congestió nasal, esternuts, mocs, picor als ulls o la gola, el paladar, o fins i tot els conductes auditius”, explica Dalmau. Els experts han recordat que també quatre de cada deu casos d'asma i rinoconjuntivitis estan provocats pel pol·len i que les dades evidencien dos pics clars d'incidència: en infants de 5 a 15 anys i en adults de 35 a 40 anys.

Segons Belmonte, aquestes persones han d'estar ben diagnosticades per saber quina planta o arbre els genera al·lèrgia, seguir les prediccions que fan els experts a través de la seva pàgina web i fins i tot utilitzar ulleres i mascareta per evitar l'entrada de partícules de pol·len pel nas, la boca i els ulls. Segons la XAC, que té estacions en nou municipis de tot el país per detectar els tipus de pol·len que hi ha en l'ambient, els al·lergògens més abundants a Catalunya són les cupressàcies –coníferes de la família dels pins– (22,1%), el plàtan d'ombra (10,6%), l'olivera (4,8%), la parietària (4,5%), l'avellaner (4,4%), les gramínies (4,2%), el freixe (2,8%), els blets (2,8%) i l'artemísia (1%).

Els experts també recorden que l'increment de la temperatura i l'augment dels nivells de diòxid de carboni (CO₂) potencien la producció de pol·len, allarguen la temporada d'exposició i incrementen la presència d'al·lèrgens en l'aire. "El canvi climàtic modifica els patrons de pol·linització de moltes plantes, allarga la durada de la seva emissió i augmenta la concentració a l'aire, i les condicions climàtiques de Catalunya, amb hiverns suaus i estius cada cop més càlids, afavoreixen la proliferació d'espècies productores de pol·len", conclouen.