Troben a Granada les restes més completes de mastodonts
El jaciment de Baza es converteix en el més ric d'Europa de fòssils d'aquests elefants extints que van viure fa més de 4,5 milions d'any
BarcelonaL'equip multidisciplinari que ha treballat fins aquest mes al jaciment de Baza-1, a la província de Granada, ha extret nous registres de mamut i d'una espècie extinta de mastodont. Aquestes restes converteixen aquest jaciment andalús en el més ric d'Europa en fòssils d'aquest tipus d'elefant desaparegut, a més a més de comptar amb fòssils d'almenys tres mamuts, rinoceronts, dues espècies de cavallets de tres dits, antílops, ossos gegants o l'últim cocodril d'Europa, informa l'agència Efe.
La novena campanya d'excavacions, centrada en aquest jaciment del Pliocè europeu, ha permès aprofundir aquest referent paleontològic amb entre 4,5 i 4,6 milions d'anys d'antiguitat en què han aparegut restes de grans vertebrats i altres fòssils menors. Aquesta novena campanya ha permès extreure 240 nous registres, especialment relacionats amb les espècies Mammut i Anancus arvernensis, que és també un gènere desaparegut, uns mastodonts semblants als elefants actuals que arribaven als tres metres i tenien ullals de quatre metres de longitud.
El jaciment es correspon al Pliocè inferior i el treball d'aquesta campanya s'ha centrat en ampliar el tall de l'excavació als nivells superiors de la Unitat Estratigràfica 5, cosa que comporta alentir les tasques per garantir un control geològic rigorós. En el treball de camp s'han localitzat restes corresponents a grans mamífers de la família dels elefants, entre els quals destaca un fragment de defensa de mastodont, molt recte, de més d'un metre de longitud.
L'equip ha localitzat, a més, restes d'almenys quatre individus d'Anancus arvernensis, mastodonts de diferents edats marcades per la seva mandíbula, cosa que ha permès definir que un tindria uns 70 anys i va morir per aquesta edat, un altre era un adult jove i un altre, amb dents sense desgastar, estava en edat infantil.
La campanya, finançada per l'Ajuntament de Baza i que s'emmarca en un projecte aprovat per la Junta per estudiar el Pliocè de la Conca de Baza, ha comptat amb el paleontòleg Bienvenido Martínez, encarregat de coordinar un equip multidisciplinari juntament amb Antoni Canals (IPHES, Universitat Rovira i Virgili de Tarragona) i Sergio Roga-Monto.