Rafa Nadal, irreductible

BarcelonaEls amics de Rafa Nadal expliquen que el jugador de Manacor va enfadar-se molt quan li van oferir la possibilitat de dormir en un apartament de luxe durant els Jocs de Rio de Janeiro. “Ell volia ser a la Vila Olímpica, amb els altres esportistes, disfrutant de la màgia dels Jocs”, expliquen. Rafa Nadal va arribar al Brasil amb molts dubtes després de patir molt en una temporada en què va renunciar a Wimbledon pels dolors al canell. Però després de derrotar el local Thomaz Bellucci en tres sets (2-6, 6-4 i 6-2), Nadal va arribar a les semifinals del torneig individual i és a un pas d’assegurar-se la segona medalla als Jocs de Rio de Janeiro. L’altra, la dels dobles masculins, se l’ha jugat aquesta matinada en la final formant parella amb el català Marc López. Si derrota a les semifinals l’argentí Juan Martín del Potro, botxí als quarts de final de Roberto Bautista (7-5 i 7-6), podrà lluitar per repetir l’èxit del 2008, quan va guanyar l’or individual a Pequín. “Aquell or encara és el seu triomf més especial”, expliquen des de Manacor.

“Aquests últims mesos ha patit molt. Hi ha hagut moments en què ha dubtat sobre si podria arribar en forma a Rio de Janeiro. Ha fet un gran sacrifici”, diuen des del seu entorn. Nadal no va poder ser als Jocs de Londres per lesió, quan era un dels grans favorits al títol. En aquella època vivia un moment dolç, i aquest 2016 hi ha hagut moments que ha arribat a patir per acabar igual, ja que tenia una lesió al canell. Però si el 2012 es va veure obligat a cedir al seu amic Pau Gasol la condició de banderer espanyol, a Rio ha pogut desfilar. I acte seguit ha recuperat una bona versió del seu joc. Ara, el cansament acumulat li ha passat factura i ha renunciat al torneig de dobles mixtos, on hauria format parella amb Garbiñe Muguruza. S’ha centrat en dos tornejos, l’individual i els dobles masculins, i segurament guanyarà medalles en tots dos. Si derrota Del Potro, la fita es farà realitat. “Els Jocs són diferents. Alguns jugadors com Nadal o jo hem patit els últims anys per lesions, però ara optem a tot”, ha dit aquesta setmana l’argentí, que no ha pogut jugar per lesió 8 dels últims 9 tornejos del Grand Slam i no és finalista des de l’any 2009. Nadal, per la seva banda, fa dos anys que no juga una gran final.

Malgrat aquests problemes al canell esquerre que l’han mortificat, Nadal no ha defallit. “El caràcter és clau en situacions com aquesta. Uns Jocs arriben cada quatre anys i ha fet bé de renunciar a alguns tornejos per poder ser al Brasil”, comenta Jordi Arrese, medalla de plata el 1992 a Barcelona. “Des del primer partit ha jugat amb alegria, s’ha vist que estava per la feina”, afegeix. Contra Bellucci, Nadal va haver de superar un ambient complicat, amb l’afició brasilera trencant els codis de conducta del tenis. Però no va fallar i ja és a un pas de la final. L’altra semifinal, però, també té molt de nivell, amb el vigent campió olímpic, l’escocès Andy Murray, i el japonès Kei Nishikori, que va eliminar el francès Gaël Monfils (6-7, 6-4 i 6-7).

“Ni ho podia imaginar”

“L’ambient ha sigut fantàstic i inoblidable. La veritat és que normalment tinc el públic a favor i avui m’ha tocat en contra. Ha sigut un ambient especial, però he disfrutat molt”, va reconèixer el tenista manacorí, que es va mostrar feliç per trobar-se en una situació “inimaginable” fa tan sols uns dies.