Mor Felix Baumgartner, l'home que va saltar des de l'estratosfera

Es va fer famós arreu del món pel seu impensable salt des de l'estratosfera. Parcaigudista intrèpid i amant dels reptes extrems, Félix Baumgartner, de 56 anys, va morir aquest dijous en un accident mentre practicava parapent a la regió italiana de les Marques. Tot i que encara s'investiguen les circumstàncies dels fets, les primeres informacions apunten que va trobar-se malament durant el vol i això va fer que perdés el control de l'aparell, que va caure a la piscina d'un establiment turístic a Porto Sant'Elpidio, a la costa de Fermo. Una dona que era al lloc de la caiguda va patir ferides, però no de gravetat, segons l'agència Efe.

El paracaigudista austríac va protagonitzar diverses gestes arriscades i col·leccionava rècords mundials, entre els quals el de convertir-se en el primer home que va trencar la barrera del so sense utilitzar cap vehicle. Però entre tots els reptes extrems que es va imposar, el que el va fer famós mundialment va ser el salt des de l'estratosfera el 2012, una caiguda que va ser retransmesa en directe per desenes de televisions de tot el món.

Baumgartner es va convertir en el primer home supersònic: va arribar a una velocitat màxima de 1.342 quilòmetres per hora en el seu descens, segons van provar els registres de la prova. A més, el seu salt des d'una distància de 39 km de la superfície terrestre també va marcar una xifra mai assolida, fent miques el rècord que tenien Victor Prather i Malcolm Ross, que el 1961 van saltar junts des de 34,6 quilòmetres. Aquell gesta va acabar en tragèdia amb la mort de Prather, ofegat a les aigües del golf de Mèxic.

Els salts impossibles de Baumgartner l'havien convertit en tot un referent en el món dels esports extrems, que ha quedat commocionat amb la notícia de la seva mort. Aquests dies era de vacances en família a Itàlia i, tot i estar ja retirat de les gestes més arriscades, continuava practicant parapent, una de les seves grans aficions que compartia amb els seus seguidors a les xarxes socials. "Nascut per volar", es podia llegir en un tatuatge que duia al braç.