Pau López es venja de l'Espanyol

Cornellà de LlobregatEl Betis se li entravessa a l’Espanyol. Com va succeir al passat mes de maig, quan un golàs d’Antoni sobre la botzina va posar en dubte la permanència dels periquitos a la Lliga, anit els andalusos van remuntar als de Manolo González per derrocar el fortí del RCDE Stadium. Un gran cop de cap de Cucho Hernández, una definició excel·lent d’Ez Abde i una aturada des dels onze metres a Puado de Pau López, que fa vuit anys no va voler renovar amb l'Espanyol desencantat amb la gestió esportiva, van signar la primera desfeta a casa dels periquitos i van entelar un inici de curs engrescador, que durant l'aturada de seleccions conclourà amb el canvi de mans al club: Alan Pace substituirà oficialment Chen Yansheng com a propietari.

L'Espanyol és un equip camaleònic, acostumat a arreplegar-se a prop de la seva àrea per tal de desplegar-se amb espais, però que també té capacitat d'associar-se i de dur la iniciativa, fins i tot enfront de rivals superiors. Ho va confirmar enfront del Betis, que segons Manolo González és "una de les cinc millors plantilles de Primera Divisió", i que es va veure sorprès pel plantejament periquito, amo i senyor de la pilota durant l'inici de partit; en bona part gràcies al físic de Pol Lozano, omnipresent, i al criteri d'Edu Expósito, el futbolista amb millor peu dels blanc-i-blaus, el que ordena i fa jugar a la resta. Tant un com l'altre, van ser protagonistes de l'1-0, que va arribar al primer quart d'hora.

El migcampista de Cubelles va llançar un córner que Pol Lozano, assistit amb una passada enrere de Riedel, va enviar a l'escaire de l'experiquito Pau López en el seu primer gol com a futbolista de l'Espanyol, després de més d'un centenar de partits amb la samarreta blanc-i-blava. A partir de llavors, l'Espanyol va tornar a ser l'equip reactiu que sublima el contraatac, i el Betis d'Antony i Lo Celso, l'últim conjunt que havia guanyat al RCDE Stadium va fer el que s'esperava que fes des del començament: sotmetre els locals des de la possessió.

Aquest Espanyol és més perillós sense la pilota que amb ella i podria haver sentenciat l'enfrontament amb una rematada de Puado i una altra de Pere Milla, que va xutar massa centrat. També Fornals podria haver empatat, però entre Dmitrovic i el pal ho van evitar. El porter serbi no va poder amb el bon moment de Cucho Hernández, que va marcar per quarta jornada consecutiva amb un quirúrgic cop de cap que va igualar-ho tot a mitja hora del final.

Va ser el principi de la fi per als blanc-i-blaus, que van veure com tot just nou minuts després, l'exblaugrana Abde va capgirar el marcador i va fer un contracop de llibre amb una passada a la xarxa de Dmitrovic, incapaç enfront de la velocitat i la precisió dels bètics. Ni l'escumós Koleosho ni Roberto, que va fregar el 2-2, van poder evitar que es repetís la pel·lícula de fa cinc mesos i que l'Espanyol caigués derrotat per primer cop aquesta temporada al RCDE Stadium. Tampoc Puado, que en l'última acció del partit va fallar un penal, ben aturat per Pau López després d'una manotada de Valentín Gómez a Cabrera.