Un avió amb 239 persones cau al golf de Tailàndia

Hong KongUna taca d’oli de 20 quilòmetres de llarg en aigües del golf de Tailàndia va ser ahir el primer indici d’un avió de Malaysia Airlines que feia la ruta Kuala Lumpur - Pequín i va desaparèixer dels radars amb 239 persones a bord. La recerca de la nau es va suspendre quan es va fer de nit, i si bé tot apunta que l’avió es va estavellar al mar no es va trobar cap més resta de l’aparell.

L’episodi d’aquest avió de Malaysia Airlines, un Boeing 777, recorda el del vol d’Air France que el 2009 es va fer fonedís dels radars sobre l’oceà Atlàntic mentre volava de París a Rio de Janeiro. Van passar dies abans de trobar restes de l’aparell -no hi va haver cap supervivent entre les 228 persones que anaven a bord- però aquest cop les aigües del golf de Tailàndia -un braç del mar de la Xina Meridional- no tenen res a veure amb les profunditats atlàntiques.

Les autoritats malàisies van assegurar que no s’havia rebut cap senyal d’alerta des de l’aeronau i les condicions meteorològiques a l’hora de l’accident tampoc eren adverses. Però el fet que dos passatgers haguessin embarcat amb uns passaports robats en un país asiàtic va disparar totes les alarmes.

Els ministeris d’Afers Estrangers italià i austríac van confirmar ahir que els noms dels dos ciutadans seus que figuraven a la llista de passatgers eren de dos passaports robats. L’italià va ser localitzat a Bangkok i va confirmar que li havien pres la documentació, mentre que l’austríac no va ser identificat.

“No descartem res -va assegurar ahir el director de la companyia Malaysia Airlines, Ahmad Jauhari Yahya, a l’aeroport de Kuala Lumpur-. Fins ara només sabem això, que els passaports van ser robats”. Els serveis d’intel·ligència nord-americans van assegurar que s’havien posat a treballar en el cas però que de moment no tenien cap pista. “Per ara no ho considerem un acte terrorista -van assegurar fonts nord-americanes-. El robatori dels passaports és un punt a tenir en compte però no vol dir que sigui un acte de terrorisme”.

El primer ministre xinès, Li Keqiang, va telefonar al seu homòleg malaisi, Najib Razak, i li va demanar que es clarifiqués amb urgència la situació i es posés tots els mitjans necessaris a la recerca i el rescat dels passatgers. La companyia Malaysia Airlines va informar que a l’avió hi anaven 227 passatgers, inclosos dos nadons, i 12 membres de la tripulació, tots malaisis. Entre els passatgers hi havia 154 ciutadans de la Xina i Taiwan, 38 malaisis, 7 indonesis, sis australians, cinc indis, quatre francesos i tres nord-americans i la resta d’altres nacionalitats com ara canadenca i holandesa.

Malàisia, el Vietnam, els Estats Units i la Xina van destinar embarcacions i aeronaus a la recerca de l’aparell desaparegut sobre el golf de Tailàndia. Va ser un avió vietnamita el que va localitzar la taca d’oli just quan es feia fosc i va obrir la via per localitzar les restes de l’avió.

Dolor als aeroports

Els familiars i amics dels passatgers que estaven esperant l’arribada de la nau a Pequín es van aplegar en un hotel de l’aeroport enmig d’escenes de dolor quan van saber que l’avió havia desaparegut. Un empleat d’una companyia de comunicacions, Liu Meng, de 26 anys, havia anat a recollir el seu cap, que venia de Malàisia. “Vaig parlar amb ell divendres, però ara ja no respon al telèfon”, va explicar.

A l’aeroport de Kuala Lumpur també es van viure moments tensos. “Digueu la veritat, per favor!”, cridava Koon Chim Wa, que coneixia algun dels passatgers desapareguts. “Diuen que no saben on és l’avió. És una broma?”, es preguntava amb desesperació.