Així vol Mamdani fer de Nova York una ciutat assequible

WashingtonLa conquesta de Zohran Mamdani a l'alcaldia de Nova York se sosté sobre una sèrie de promeses lligades a la vida de molts veïns de la ciutat: uns lloguers cada cop més asfixiants, unes tarifes de transport públic que s'estan encarint i una vida que cada cop costa més amb uns sous que segueixen iguals. A partir de l'1 de gener, quan prengui possessió del càrrec, Mamdani s'haurà de posar mans a l'obra per fer de Nova York una ciutat més habitable per a les classes mitjana i treballadora.

Mamdani, amb la promesa de congelar lloguers, posar autobusos gratuïts i garantir assistència sanitària gratuïta als nens va superar la barrera del 50% de vots en unes eleccions locals amb una participació històrica: més de dos milions de vots emesos, una xifra que supera el record del 2001. La victòria incontestable d'una agenda que encara es veu més reforçada per l'exèrcit de 100.000 voluntaris que van portar la campanya del demòcrata a tots els racons de la ciutat.

Bona part dels plans de Mamdani per solucionar les desigualtats econòmiques se sostenen sobre la recaptació amb un augment d'impostos a l'1% més ric de la ciutat. La governadora demòcrata, Kathy Hochul, ja ha deixat entreveure la seva oposició a apujar les taxes per finançar la campanya del socialista. Fa dotze anys, el demòcrata Bill de Blasio va guanyar l'alcaldia amb una campanya semblant a la de Mamdani: se centrava en adreçar les desigualtats econòmiques i socials de Nova York. Molts veïns i membres de l'esquerra van dipositar les seves esperances i expectatives en el flamant alcalde, però vuit anys després va deixar el càrrec, quan ja era àmpliament impopular.

Congelar els lloguers

Als punts de votació, una de les raons que més citaven els novaiorquesos per votar Mamdani era la promesa de congelar els lloguers per a totes les persones que viuen en pisos amb una renda estabilitzada. Hi ha gairebé un milió d'habitatges sota aquest programa de l'ajuntament que limita les pujades anuals del lloguer. Mamdani directament vol congelar les rendes actuals, però això no ho pot fer sol. El programa en qüestió depèn dels nou membres del Consell de Normes, que són els que determinen el percentatge màxim que els propietaris poden augmentar els lloguers cada any en la renovació del contracte. L'alcalde electe necessitarà, doncs, el seu suport. Mamdani ja ha dit que nomenarà algun dels nous membres per tenir-hi aliats.

Mamdani ha promès, a més, construir nous edificis més assequibles per als veïns. Entre ells, uns 200.000 pisos que també estiguin protegits pel programa de rendes estabilitzades. Es tracta d'una mesura de llarg recorregut i que els novaiorquesos tardaran a percebre. Les construccions de nous blocs estan subjectes a llargs processos d'aprovació que involucren les agències locals i el consell municipal. Així i tot, moltes de les mesures que també es votaven dimarts estaven encarades a accelerar el pla de noves obres reduint les competències del consell.

Autobusos i supermercats

Les altres dues mesures que han resultat força polèmiques pels contraris a Mamdani són els autobusos gratuïts i la creació de supermercats de propietat municipal. Els veïns de Nova York ja han vist com creixia el preu de les tarifes per als bitllets de tren i bus i, de fet, l'any que ve es preveu que entri en vigor una nova pujada de 10 cèntims de dòlar: de 2,90 dòlars a 3 dòlars. Només anar i tornar de la feina ja representarien uns 6 dòlars.

“Avui, a la ciutat més rica del país més ric de la història del món, un de cada cinc novaiorquesos no pot pagar el bitllet d’autobús”, va dir Mamdani en el debat final de la campanya. També ha defensat que la gratuïtat reduiria els temps de trajecte en un 12% a l'eliminar les cues per pagar, cosa que suposaria un estalvi total de 36 milions d’hores per als usuaris cada any.

La proposta dels mercats municipals consisteix en obrir establiments en locals de propietat de l'ajuntament que no haurien de pagar impostos ni taxes i, per tant, podrien vendre els aliments a preus més baixos. També serien els destinataris dels actuals xecs per subvencionar la cistella de la compra de les famílies més desafavorides. Una idea per la qual els seus detractors l'han titllat de comunista, quan en altres estats, com Illinois, Geòrgia, Kansas i Wisconsin també s'estan plantejant projectes similars. De fet, ja hi ha botigues de propietat municipal en algunes ciutats.

Altres reptes a la llista del primer alcalde musulmà de la història de Nova York són complir amb la promesa d'ampliar l'escola gratuïta per a tots els nens i nenes entre les sis setmanes de vida i els cinc anys. La campanya de Mamdani estima que el cost del programa seria de 6.000 milions de dòlars cada any, quan el pressupost total anual de la ciutat és de 116.000 milions. Un estudi de l'Institut 5BORO estimava el 2024 que més del 80% de famílies de la ciutat no poden afrontar el cost de l'escola bressol.