En l'article al diari d'ahir sobre Twitter i el seu negoci vaig citar el text del primer tuit publicat per un humà, l'any 2006. Abans, però, hi havia hagut altres fites històriques de la xarxa. Què deia el primer correu electrònic que es va enviar? Qui sortia a la primera fotografia publicada en una pàgina web? Aquestes són algunes de les més destacades, en ordre cronològic:
1. El primer missatge de correu electrònic (1971). Sabem que el va enviar Ray Tomlinson a la xarxa ARPANET, precursora de l'actual internet, entre dos ordinadors situats un al costat de l'altre. Però no sabem què hi posava. Tomlinson assegura que, com que es tractava d'una prova, no recorda el text: "Podria haver estat qualsevol cosa, fins i tot 'qwertyuiop'".
2. El primer missatge de 'spam' (maig de 1978). El correu electrònic no desitjat va néixer abans que internet, quan Gary Thuerk, empleat de Digital Equipment Corporation (DEC), va escriure als altres 400 usuaris de la xarxa ARPANET cantant-los les excel·lències dels miniordinadors System 20 de DEC i convidant-los a una demostració.
3. El primer nom de domini comercial (15 de març de 1985). L'empresa Symbolics Computer, fabricant d'ordinadors a Massachusetts, va registrar el nom symbolics.com. Ara la pàgina serveix exclusivament per llogar-hi espai publicitari que aprofita les visites dels curiosos.
4. La primera pàgina web (6 d'agost de 1991). Residia en l'estació de treball NeXT de Tim Berners-Lee al CERN de Ginebra i contenia informació sobre el funcionament de la World Wide Web. Encara es pot visitar aquí.
5. La primera fotografia publicada en una pàgina web. Una imatge de Les Horribles Cernettes, un quartet musical format per empleades del CERN, passada pel Photoshop per posar-li el títol i el fons blau.
6. El primer 'banner' publicitari (octubre de 1994). HotWired.com, l'edició digital original de la revista 'Wired', va ser la primera web que va comercialitzar espais publicitaris gràfics en les seves pàgines. L'anunciant era un consorci de set museus patrocinat per AT&T i, com que el format era tan nou, el text del 'banner' (de 468x60 píxels) convidava explícitament a fer-hi clic.
7. El primer producte venut a Amazon.com (juliol de 1995). Encara des del garatge de Jeff Bezos a Seattle, es va vendre 'Fluid Concepts & Creative Analogies: Computer Models of the Fundamental Mechanisms of Thought', un text científic de Douglas Hoftstadter.
8. El primer producte venut a eBay (setembre de 1995). Per provar el sistema de subhastes que acabava de programar, que encara es deia AuctionWeb, Pierre Omidyar va donar d'alta un punter làser espatllat que tenia a casa, pendent de llençar. Per a la seva sorpresa, un col·leccionista l'hi va comprar per 14,83 dòlars.
9. La primera frase pronunciada per Skype (abril 2003). La va dir en el seu idioma un dels programadors estonians del servei de telefonia per internet: "Tere, kas sa kuuled mind?", que vol dir "Hola, que em sents?". L'empresa encara es deia Skyper (de 'Sky Peer-to-Peer'), però van canviar de nom perquè el domini skyper.com ja estava ocupat.
10. La primera fotografia publicada a Flickr (15 de desembre de 2003). Es tracta d'una imatge de prova amb un text que diu precisament això, 'Test Image'. El mateix dia, Caterina Fake, cofundadora del servei, va pujar la primera foto de veritat, on apareix un gos.
11. El primer vídeo de YouTube (23 d'abril de 2005). Rodat per Yakov Lapitsky al davant dels elefants del zoològic de San Diego, la persona que hi surt és Jawed Karim, el tercer fundador de YouTube, amb Chad Hurley i Steve Chen, que és qui el va publicar. Dura 19 segons, porta més de 12,4 milions de visionats i ha rebut gairebé 100.000 comentaris.
12. El primer tuit (21 de març de 2006). El va escriure Jack Dorsey (@jack), un dels tres fundadors de Twitter, i deia "inviting coworkers" (convidant els companys de feina; només 18 caràcters, molt per sota del límit de 140). Sovint s'ha dit que el primer tuit de la història va ser aquest, també publicat al compte de Dorsey, però era un dels tuits automàtics de proves.
En aquesta llista he recollit només efemèrides específiques d'internet, però també us pot interessar aquesta cronologia amb 50 moments de la història de les telecomunicacions.